訴房東違反維護房產義務 溫哥華小租戶打贏大富豪！

【星島綜合報道】溫哥華西端區（West End）一群租戶，在與房東Larco Investments（由加拿大最富有家族之一擁有的房地產公司）長達八年的法律訴訟中取得了勝利。

據Postmedia報道，位於溫哥華西端區卡德羅街（Cardero St.）1225號的這幢19層、169個單位的柏文大樓，多年來一直是眾多投訴的對象，而Larco旗下的其他樓宇也面臨同樣的問題。在法庭於本周做出的裁決中，卑詩住宅租務審裁處(Residential Tenancy Branch，RTB)的仲裁員指出，房東在處理卡德羅大樓「令人遺憾的」垃圾區時疏忽大意，這既不是暫時的，也不是間歇性的，而是「在過去九年裡持續存在的」，對租戶造成了「持續且不合理的干擾」。

RTB仲裁員指，房東違反了維護房產的義務，裁定須向五名房客提供總計38,525元的金錢賠償。那些仍住在該建築內的租戶，還將從下個月開始繼續享受每月90元的租金減免，直到房東將垃圾​​區搬遷到地下車庫並恢復關閉的垃圾槽為止。

影響遠遠超出建築本身

房東Larco Investments是由卑詩省億萬富翁拉爾吉(Laljis)家族控制。該家族的在加拿大各地擁有數百處房產，其中包括溫哥華酒店（Hotel Vancouver）、西溫的皇家公園商場（Park Royal Mall）以及其他大型酒店和柏文大樓。

拉爾吉家族及其公司以保持低調而聞名，《渥太華公民報》將拉爾吉家族描述為「秘密的億萬富翁」，他們非常注重私隱，《環球郵報》在2006年題為「隱士之王」的專題文章中評論他們的隱居本性。

在RTB聽證會上，Larco的代理律師是溫哥華律師事務所Clark Wilson。但Larco及其律師沒有回應媒體針對此事或先前報告發表評論的請求。

該投訴由租戶權益倡導者阿古恩（Aïssa Aggoune）提出。他估計Larco可能已經花了數十萬元的律師費來對抗這項投訴。

阿古恩最初於2018年提起訴訟，但RTB判其敗訴。阿古恩向法院提出上訴，法官認為原判決「明顯不合理」，於是下令RTB重審。

阿古恩稱本周RTB的判決是「David與Goliath」的勝利。

「這個案例證明，租戶可以對抗強大的房東並取得勝利，」阿古恩說。「這是一次法律和道德的勝利，其影響遠遠超出了這幢建築本身。」

目前，阿古恩仍在等待RTB對另一宗有關大樓空氣品質的投訴作出決定。

長期通風不良居民健康出問題

在那宗投訴中，阿古恩稱自己一直生活在一種可怕的狀態：在家中無法呼吸乾淨的空氣，卻又無法搬出去。

卑詩省法院的文件顯示，該幢大樓的通風系統顯然出了問題，阿古恩和其他單位的租客早在2017年就向房東抱怨「空氣不新鮮、有異味，他們的物品、地毯和家具上長滿了黴菌」。

代表阿古恩和鄰居提起的集體訴訟稱，他們多年來一直努力向房東和溫哥華市投訴該建築存在問題，很多人因此生病。

卡德羅大樓的問題也促使綠黨議員本月初在市議會提出動議。費必得(Pete Fry)去年曾到訪這幢大樓，當時Postmedia News的一名記者也到場視察，檢查了大樓狀況並聽取租戶的投訴。

費必得的動議指示市府工作人員匯報溫哥華建築維護條例的修訂情況，「以納入針對黴菌、室內空氣質量和水損害情況的參考和補救措施」，而這些問題在現行條例中並未得到解決，而費必得在卡德羅街1225號觀察到了這些問題。

該動議得到了ABC議員董麗莎(Lisa Dominato)的附議並一致同意。

費必得周五表示，他動議的靈感很大程度上來自於他對卡德羅街1225號的訪問，「在我看來，根據我的經驗，這幢建築導致了所謂的『病態建築綜合症』。」

「病態建築症候群」是指人們在空氣品質不佳的建築物中出現的徵狀，包括頭痛、疲勞、噁心和鼻竇充血。

費必得說：「租戶最近在RTB的勝利並沒有明確解決建築狀況問題，但一旦頒布了更新的維護標準條例，未來的判決肯定會解決這個問題。」

圖：谷歌街景

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