大溫華裔夫婦因鄰里糾紛在微信群誹謗對方 被判賠償逾10萬元

【星島綜合報道】大溫獅子灣(Lions Bay)兩戶鄰居因共用車道產生糾紛，後升級為公開在社交媒體微信上進行誹謗，誹謗者用中文指原告利用自己被診斷出患癌一事博取同情，被法庭裁定支付逾10萬元賠償金。

據Postmedia報道，卑詩最高法院（B.C. Supreme Court）於去年底經過為期34天的審理，法官芬特（Gordon Funt）對宋女士(Tracey Song，譯音)劉先生(George Liu，譯音)遭鄰居起訴誹謗一案於本周做出判決，原告辛迪·戴維（Cindy David）和理查德·戴維（Richard David）可獲得118,750元賠償。

根據判決，大部分賠償金（約88,000元）都判給了辛迪·戴維，其中包括一般賠償金、加重賠償金（表明存在惡意）以及相對罕見的懲罰性賠償金，後者佔總額的25,000元。

法官芬特在談到懲罰性賠償時指，「劉先生的不當行為顯然充滿惡毒、壓迫和專橫，違背了公德心，」並強調，「罰款性質的懲罰是完全合適的。」且能夠達到「懲罰和威懾」的目的。

25年來一直為遭受誹謗者出頭的溫哥華律師麥康奇(Roger McConchie)並未參與此案，但就表示，此案是「在某些社交媒體網站上可以看到的蔑視和仇恨」的典型代表。

他指出，網絡誹謗問題十分嚴重，因為在網上，每個人都是潛在的目標。

他說：「我們每天都會接到無數個電話，說有人對他們的聲譽進行攻擊。」「這（個案）只是冰山一角。情況越來越糟，因為在網絡上……沒有任何約束。」

據稱，1995年的Hill訴多倫多山達基教會一案（Church of Scientology Toronto），教會聲稱檢察官希爾（Casey Hill）誤導法官，並違反了封存山達基教會文件的法庭命令。該案誹謗賠償金高達160萬元，而目前通常是超過50萬元。

但麥康奇就不認為，這「能夠威懾任何人。」

他說，自1995年以來，加拿大已作出1,000起誹謗案判決。這些訴訟要麼庭外和解，要麼原告因為律師費昂貴或出於其他原因放棄訴訟。

指鄰居利用癌症謀取私利

宋和劉的誹謗言論包括指理查德·戴維是非法移民，指辛迪·戴維是「逃稅者、詐騙者、濫用公共資源者，令人震驚的是，她還利用自己的癌症來謀取私利」，芬特寫道。

判決書顯示，劉先生用中文寫道，辛迪·戴維「令人震驚的是，她總是拿自己的癌症當矛頭攻擊別人」。

據稱，這些言論是於2022年發布在一個微信論壇上，該論壇旨在為獅子灣使用中文的居民提供服務，約有1,000名成員。

兩戶鄰居據稱初時關係友好，會在聖誕節和農曆新年交換禮物，還互贈家常飯菜，辛迪·戴維在微信上稱呼劉先生為「喬治哥哥」。

兩家不和始於2022年，當時戴維夫婦在自家房產上建造了一個車棚，而隔鄰夫婦則指責其施工車輛損壞了共用車道，要求他們支付修復費用。

據稱，劉在車道上挖坑，堵塞了戴維家的車道，導致警方和律師介入，而劉就開始在微信上發布誹謗言論。

判決書稱，在案件審理的最後一天，亦即2024年12月20日，劉先生曾在微信上發布一則道歉信息，稱其2022年的言論具有誹謗性和「捏造性」，但後來又撤回了該信息。

芬特稱，他認為戴維夫婦可信且誠實，並指宋劉夫婦曾以誹謗和侵犯私隱為由對戴維夫婦提出不實反訴。

圖：路透社

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