大棋盤｜2元優惠向營辦商「開刀」？商界籲勿慷他人之慨 議員倡中間落墨
《財政預算案》月底公布，全城關注2元乘車優惠計劃如何調整，近期有政黨提出向公共交通營辦商埋手，建議巴士公司向60至64歲人士提供半價優惠，以節省政府補貼差額，履行更多「社會責任」。不過，九巴昨日與傳媒春茗時稱，任何落水變動都會令九巴營運百上加斤，將有加價壓力，又指福利政策應由政府承擔，而非營辦商。
九巴稱承擔2元優惠成本有加價壓力
站在巴士公司角度，目前向65歲或以上長者提供半價優惠，已是履行社會責任的一部分，倘進一步下調半價門檻至60歲，財政可持續性頓成疑問。以專營巴士為例，九巴上年度扭虧為盈賺約2000萬元、嶼巴賺290萬元，城巴則虧蝕約5700萬元，有業界人士指巴士公司經營困難，倘再承擔額外開支，隨時倒蝕，所謂「羊毛出在羊身上」，屆時巴士公司勢申請加價，最後只是把成本轉嫁市民。
政府當年主動降低2元門檻
近年流行講企業要有社會責任，但有商界人士直言，商業運作除了講愛和責任，還要「計數」，倘政府因財赤而要求本身已盈利不多的營辦商擴展半價優惠，質疑是變相把推動福利政策責任放在營辦商身上，慷他人之慨，況且當年主動降低2元優惠門檻的是政府。
現時大部分營辦商向65歲或以上長者提供半價優惠，在2元乘車計劃下，政府只會補貼「半價減2蚊」的差額，惟60至64歲人士則以車費正價計算，令補貼金額不斷擴大，本年度預計達60億元，比去年大增五成。政府在2023/24財年需向交通營辦商補貼39億元，港鐵和專營巴士佔最多，分別逾15億元。
工聯會陸頌雄：政府補貼多年 拎返少少出嚟都唔得？
對於九巴擔心影響營運抗拒「落水」，工聯會議員陸頌雄稱明白巴士公司經營不易，但認為應用其他非票務方式增加收入，不可能將所有責任推給政府，「政府補貼咗咁多年，拎返少少出嚟都唔得？」民建聯議員陳恒鑌指，營辦商也是2元優惠受惠者，長者出行便宜、多了人乘搭公共交通，回饋一部分收益非常合理。他認為，若60至64歲人士改收半價負擔太重，政府可提出一個「批發價」中間落墨，例如補貼車費的七、八成等，讓營辦商較易適應，一切有討論空間。
至於加裝器材推動分段收費，陳恒鑌指營辦商不會有商業誘因，因會少收車費，必定提出眾多反對理由，但只要政府下定決心做，營辦商亦必須配合。議員張欣宇說，據他了解巴士加價加幅最多的許多屬長者熱門路線，尤其是來往口岸的B線，因此巴士公司已受惠不少，但認為政府與其推動巴士公司優惠，更有效做法是管住每年加幅。
另一議員謝偉銓則指，要求營辦商負擔更多2元優惠成本未必公道，因盈利減少後只會向政府申請加價，相關建議只是把問題延後出現。有建制中人直言，2元乘車並非財赤主因，數十億開支對比千億財赤只是九牛一毛，社會卻花極多時間爭論，認為應聚焦更有意義的滅赤選項。
聶風
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