【張無忌專欄】中國古時不是國

有位讀中文班的年青人問，看過電視新聞，領導人的新春文告談及「何尊」的底部刻有「中國」二字，究竟何尊是甚麼，而中國又是何所指呢？

無忌答曰：電視新聞必須長話短談，不含詳細解釋複雜的歷史，所以你聽得一頭霧水。

所謂何尊，尊子解作青銅鑄造的盛酒器，由姓何的師傅鑄造，就是「何尊」了。那個尊字，若加了「木」字旁就成「樽」字，也是盛酒器，語句所說的「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月」，可以證明「樽」是盛酒器，「尊」是古稱。

至於何尊底部刻有「中國」二字，這個中國，當年不是國家，而是指「洛陽」這個城市。由於幾千年前，不同朝代的君主，都喜歡以洛陽為都，使洛陽衍生出約有二十個古稱，分別是東都、京都、神都，還有東京、帝京和「神京」，真使人大吃一驚，聽起來很似「神經」。

最使人誤解的是，洛陽有一個古稱是「中國」，所以一聽新聞報道說盛酒器底部有「中國」二字，便以為盛酒器是Made in China，這個烏龍擺得真大。

何尊，這種青銅盛酒器，乃三千多年前的文物，當時根本沒有「中國」之名堂。據考古學家說，直至宋、明、清三代，才開始零散出現中國如叫法，但也不是正式的國名，近似國名的倒有清朝「滿清」和「大清帝國」，不過外國人仍稱之為「清朝」，洋名是QING DYNASTY，不叫中國。那時的國，其真正的意思是「封地為王」的「自治區」，我們常說的「修身、齊家、治國、平天下」，天下二字才是中國的意思。舉個例子，「商場」是「天下」，國只是商場MALL內的「商店」而已。