長者易有吞嚥困難嚴重可致命！5類人風險高？咳嗽是症狀？小心6大徵兆+5大飲食宜忌

品嚐美食是一大享受，但若出現吞嚥困難則不然。吞嚥困難，顧名思義，是吞嚥時出現困難而影響進食。經常因為控制吞嚥的肌肉受損而引起，若處理不當，有機會引致吸入性肺炎，甚至出現哽塞情況。根據統計數字，約高達60%療養院的長者有吞嚥困難問題。不過，這並不只出現在長者身上，某些疾病亦會引致吞嚥困難，不容忽視。

吞嚥困難常見症狀

吞嚥困難患者可能會出現以下身體警號：

1. 進食時或飲用流質時出現咳嗽
2. 吞嚥時感到困難或需吞嚥數次才可吞下食物
3. 進食後食物仍殘留於口中
4. 食物容易倒流到鼻腔
5. 容易流口水
6. 體重下降

吞嚥困難或可令食物誤入肺部，引起吸入性肺炎，患者或會出現發燒和呼吸急促等肺炎症狀，需要立即求醫。此外，吞嚥困難患者更可能於進食時出現哽塞，無法說話或者面色變紫，最嚴重更可致命，因此必須立即急救和處理。

吞嚥困難高風險族群

部分因素或會增加出現吞嚥困難的機會，高危一族包括：

1. 長者
2. 患有認知障礙症人士
3. 患有腦中風、柏金遜病、肌萎縮性側索硬化症人士
4. 部份癌症，例如鼻咽癌和食道癌患者
5. 胃酸倒流導致食道收窄的人士

吞嚥困難患者進食建議

• 保持良好的進食姿勢，進食時應維持坐直，避免躺著進食
• 進食時頭部可以輕微向前，切忌將頭仰後
• 患者可根據言語治療師建議，於飲用液體時加入凝固粉以調節液體稠度和使用合適的餐具進食，例如較小型的湯匙
• 進行吞嚥練習，以強化口部肌肉和提高咀嚼能力，可向言語治療師或其他醫護人員查詢
• 避免進食黏性大的食物，例如糯米糍、湯圓等

部份吞嚥困難人士經專業評估後或未能經口腔進食，如懷疑自己有吞嚥困難的情況，可以先向醫護人員求診，找出吞嚥困難的原因，以進行適當治療。此外吞嚥困難亦可能是某些疾病的早期信號，建議及早找出病因，不容忽視。

撰文：香港都會大學 護理及健康學院講師 蔡嘉敏

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