【西方通勝】加國人的通書《老農年鑑》享譽二百載 看時節擇日種菜必讀暢銷書

【西方通勝】「一本通書睇到老」一般是譏笑墨守成規、事無大小總要看宜忌擇吉日的人。然而，加拿大人也有一本「通書」充滿生活智慧十分受歡迎，亦是加拿大人的集體回憶，一如華人的《通勝》，年年暢銷。

《老農年鑑》是美國人Robert Bailey Thomas於1792年創立，至今已出版到233期，換言之已歷經了233年，是全球最長壽的年鑑之一。

深受華人歡迎《通勝》依傳統中國天文曆法編制，是過年開市看吉凶最佳參考書，更是算命先生「搵食」公具書。洋人也有類似的工具書，早在二百多年前，北美已經有本 《老農年鑑》（Old Farmer’s Almanac）。該書跟中國人用的《通勝》相仿，翻開2025年加拿大版本看，也有簡單出門、婚嫁、剪髮、搬屋等宜忌的日子（226頁至227頁）。唯一不同的，是着重種菜資訊，讓讀者查看每個月種瓜種菜的最佳日子。

做得通書，首要平易近人，《年鑑》除了解種花種菜的宜忌，亦有不少有關耕種貼士。

老農必讀攻略

說得上是老農年鑑，當然是給老農看的。對耕種維生的農夫來說，他們所關心的所謂吉凶禍福，就是農作物的好壞，是否有豐收。時至今日，農業隨着科技革新進入超級發達的年代，《年鑑》的使命不變，但為適合現代人已作出調整，對象已不限於「老農」。只要你家裏有後花園，但又未至於擁有自己的溫室，那栽種就受到天時地利條件限制，因此學懂因勢利導，查出吉日吉時，甚麼時候種甚麼，就尤為重要了。

全書篇幅256頁，隨意翻翻會發現一系列與栽種有關的農業新知，例如有專題報導走訪了一個卡加利的農夫，看看他放牧耕種（rotational grazing）的成果，也有文章介紹溫哥華如何製作頂級芝士，以及介紹怎樣才能種出又甜又大的蕃茄秘訣等等。此外，《年鑑》還夾雜了很多耕種「貼士」、名人金句，有讓人讀來感動的故事，儼然是一本農夫版的《讀者文摘》。年鑑亦實用好玩，最後一頁，羅列名人臨終遺言，輕鬆幽默，博你一笑。就算不打算種花的，也給大家提供不少茶餘飯後話題。

北美因應氣候不同分作四區，第三和第四區覆蓋加拿大的領土。

全球最長壽年鑑之一

《老農年鑑》是美國人Robert Bailey Thomas於1792年創立，至今已出版到233期，換言之已經歷了233年，是全球最長壽的年鑑之一。美國立國之初，通行林林總總的年鑑，其實就是一些預測來年天氣，猜猜日出日落時間、潮漲潮退的讀物，當時不是甚麼新鮮事。然而Robert Thomas有一套自己研發天文計算方法，大概就是一半天文學加一半占星學共冶一爐，所以也膽粗粗試着出版自己的版本，當然書商出身的他，亦懂得提供有趣資訊吸引讀者，最後由於天氣預測準繩度高，又富娛樂性，在汰弱留強之下一枝獨秀。那套計算天氣方法當時是獨門秘方、生財工具，所以非編輯《年鑑》的人不會知道。

《年鑑》核心的核心，正是中間的長達37頁的月曆，頁頁都有對照表，讓人計算當天日出日落、月出月落的時間，也有月亮進入十二星座的日子，陰曆陽曆的對照等。這個對「老農」尤其重要， 因為他們深信，月亮運作軌跡，影響潮汐。月亮近地球就潮漲，適合種花和向上生長植物，潮退則相反，要種瓜和向下生的植物。若不明計算方法，直接往230至231頁，查看不同類型的植物，瓜瓜豆豆、蘿蔔番薯、菠菜秋葵、西芹番茜等等的最佳播種日子，不用傷腦筋。月曆圖表其實不難看，內有介紹導讀文章。千萬不要給那些數字嚇壞，再看不明白，網上不少Youtuber分享種菜心得，解釋重點，對初哥新手甚有啟發。若想為明年種菜做好準備，擇個好日去播種，現在是時候開始部署了。

《老農年鑑》十一月份月曆，有日出日落、新月滿月的時間表，幫助老農把握播種最佳時機。

圖為1874年十一月份的日曆對照表。

圖為1923年十一月份月曆對照表，可見二百多年來，月曆的結構沒有改變。

網站有更詳盡的消息，可供參考。

https://www.almanac.com/night-sky-map-december-rotation-stars

圖︰資料圖片

撰文︰CoonCoon

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