【阿朗專欄】迎接多倫多消費稅假期

【港人移加 426 / 阿朗專欄】上周六，12月14日，加拿大聯邦政府正式啟動為期兩個月的部分商品消費稅暫停政策。對於安省實行的合併消費稅（HST）而言，直接等於13%的稅項減免。免稅商品包括書籍、雜誌、電子遊戲、預製食品、兒童玩具和衣物等。

對我個人而言，最有感的莫過於餐廳用膳的免稅優惠。自搬到多倫多以來，生活成本高企，稅後收入微薄。外出用餐， 食物費用以外，加上13%的HST和平均15%的小費，這一直是種奢侈。因此，大多數時候我選擇在家做飯，僅在節日或與朋友聚會時才偶爾外出就餐。所以，當得知此次免稅計劃包含餐廳用膳時，內心充滿期待。

在免稅首日，我急不及待外出享用了一頓早餐。當看到帳單上顯示HST為$0時，心中不禁感到神奇。在這個被稱為「萬稅之國」的地方，即使是減免一頓簡單早餐的稅金，也讓人覺得輕鬆許多。雖然仍需支付小費，但心理壓力減輕不少。這也讓我對即將到來的聖誕節充滿期待，也許可以好好計劃一頓豐盛的晚餐來慶祝節日。

然而，這幾天媒體的報導讓我對此政策有了更深的思考。免稅計劃看似能普惠大眾，但實際上卻存在不少問題。首先，對於低收入家庭來說，他們本身較少消費這次免稅範圍內的商品，如酒類、電子遊戲和外出用餐。因此，最大的受益者反而是中高收入群體。此外，免稅政策可能刺激市場需求，進一步加劇通脹壓力。

對商家而言，此次免稅帶來了額外的挑戰，尤其是中小企業需要投入資金更新銷售系統以應對免稅處理。如果處理不當，日後還可能遭到稅務局的調查。而更令人失望的是，一些商家藉機悄悄提高商品價格，將稅收減免的利好轉化為自身的利益。

我相信，政府推行免稅政策的初衷是減輕消費壓力並振興經濟。然而，政策的實施往往伴隨得益者與受害者並存。此外，正如俗語所言，「羊毛出在羊身上」，政府稅收始終也是從市民身上繳付取得的。 今日所免的税，日後市民可能要雙倍奉還。

文：阿朗

作者：阿朗，喜歡山與海，熱愛大自然。帶著探索世界的好奇心，來到四季分明的多倫多。用心感受著每個季節所給予的美好景致，用足印去體驗加拿大多元文化的活力。期盼在路途上，能遇上相交相知的伴。