【评论】捐款政党采用“稻草人”手法？加拿大也来这一套！？

【吉米言法】2024年9月26日， 美国纽约南区联邦检察办公室对美国纽约市现任市长埃里克·亚当斯（Eric Adams）提出公诉，包括串谋、电信诈欺和贿赂，指控他收受了外国人的贿赂，包括奢华的海外旅行，以换取包括帮助土耳其豁免一栋新外交大楼消防安全检查的好处。竞选捐款的合法合规对民主的健康发展尤为重要，用非法手段试图逃避监管必招来司法上的麻烦。

参考美国纽约南区联邦检察办公室新闻通稿的第八段，“亚当斯以’代名人’（代持）或’稻草人’（假人）的捐款形式寻求并接受非法竞选捐款，这意味着真正的捐助者透过代名捐助者错误地以他们自己资金的名义来做竞选捐助。海外捐助者透过美国的稻草捐助者向亚当斯非法运输竞选捐款，从而违反了旨在防止外国影响美国选举的联邦法律。... 亚当斯接受了这些隐密的非法捐款来增加筹款”。

这种稻草人的手法在加拿大也不新鲜。早在2019年闹得沸沸扬扬的SNC-兰万灵集团的案件中，就有泄漏的文件显示，SNC-兰万灵集团向捐助人提供过竞选捐款的报销。

参考加拿大选举局（Elections Canada），“货币捐款是指不可补偿的金额”。另外，“只有加拿大公民或加拿大永久居民的个人才能捐款...未成年人可以捐款，但政治机构应考虑该人是否自愿捐款并使用自己的财产或金钱。【但是】公司、工会、协会和团体不得捐款”。

卑诗省对竞选捐款的规定也大同小异，参考卑诗选举处（Elections BC），“只有卑诗省居民，以及加拿大公民或永久居民可以作竞选捐款。组织机构（Organization）不能提供竞选捐款或报销个人的竞选捐款。竞选捐款不能用他人的金钱或财产间接提供，也不能由他人偿还。”

在2024年省选时，个人可以向每个注册政党（包括其候选人、提名参赛者和注册选区协会）总共捐赠1,450.82加元。如果个人向地方选举候选人或选举组织捐赠一百加元或更多，此人的姓名和捐款金额将公布在卑诗选举局的财务报告和政治捐款系统 。

有些人透过“化整为零”的方式以多人向候选人捐赠有限的金额有意来逃避意那些限制民选官员受到过度影响力的法律；企业透过员工进行捐款，企图规避企业竞选捐款多禁令，来挫败旨在削弱企业政治影响力的法律。然而这些违法行为都会给企业或个人带来法律和政治上的后果，勿要因小失大。

亚当斯的案子不仅仅是“代名人”或“稻草人”那么简单，他还“利用稻草捐款欺诈纽约市并窃取公共资金，增加了他的竞选收益。

纽约市有一项配套资金计划，该计划将城市居民的小额捐款与其公共资金的八倍进行匹配，以使纽约人在选举中拥有更大的发言权。

亚当斯的竞选活动再将个人捐款拿去申请匹配资金，每笔非法捐款都欺诈性地获取了高达两千美元的公共资金。... 亚当斯的 2021年的市长竞选活动获得了超过一千万美元的公共资金”（见新闻通稿的第九段）。如今再涉嫌欺诈罪名，那就真的吃不了兜著走了。

撰文：吉米言 (卑诗公益法律服务社团 Access Pro Bono Society of BC 法律义诊服务总管及资讯官)