加拿大未來或會興建高鐵 多倫多至滿地可只需三小時

【星島綜合報道】據《星報》報道，自由黨政府承諾的改善客運鐵路服務的關鍵一站即將到來，而隨之而來的是價值數十億且仍未得到答案的問題：

如果真的建成了，列車的速度會有多快？

未來幾周，加拿大總理杜魯多的內閣預計將從三間私營公司中選擇一間來協助設計和建造一條新的客運鐵路項目，支持者稱該項目將改變加拿大人口最密集地區的交通方式。這條承諾修建的鐵路從多倫多延伸至魁北克市，旨在縮短各大城市之間的旅行時間，並可能讓加拿大進入高速鐵路旅行的現代時代——許多人認為這有點姍姍來遲。

當被問及該項目是否會帶來一條時速超過200公里/小時(高鐵的標準定義)的專用列車線路時，交通部長 Anita Anand 說：「我們正在考慮所有的選擇。」

自由黨議員、Anand 的議會秘書 Vance Badawey 表示，政府正在研究哪些地區最適合使用高速列車服務，哪些地區仍然可以依靠較慢但班次更頻繁的鐵路服務。但是，和Anand一樣，他表示政府還沒有決定怎麼做。

本周，在渥太華市中心聯邦交通部的一間辦公室里， Martin Imbleau對該項目寄予厚望。作為為推進該項目而成立的皇家公司（Crown corporation）的行政總裁，Imbleau分享了從多倫多到魁北克的鐵路旅行的願景，該鐵路旅行將可以與法國等歐洲國家相媲美。

Imbleau說，法國的高速列車(TGV)系統運營40多年來，已經成功地縮短了城市之間的旅行時間，儘管從巴黎到阿姆斯特丹的線路上有些路段的時速低於 200 公里/小時。 

他建議新的鐵路項目可以採用這樣的設計：一條鐵路走廊，列車在必要時減速，比如進入市中心時，在沿途的其他部分則加速到200公里/小時以上。現在的想法是建立一條單一的新走廊，在多倫多、Peterborough、渥太華、Laval、滿地可、三河市和魁北克市設有站點。

但最終的結果取決於政府選擇哪家私人集團，以及該集團如何與Imbleau的皇家公司合作設計和建造項目，他補充說，他預計將在未來幾周內做出決定。這三家集團包括了20多家公司，其中包括加拿大航空、法國、西班牙和德國的國家鐵路公司，以及英國基礎設施投資公司John Laing。

Imbleau說，每個集團都被要求向政府提出兩份提案：一個是時速低於200公里的列車，另一個是時速更快的列車。Imbleau說，無論誰贏得這個項目，設計師都將被允許從所有的方案中「混合搭配」，以實現他們更快、更頻繁、更可靠的客運服務目標。

他預測，根據情況的不同，滿地可和多倫多之間的旅行時間可能會縮短到3個多小時，而目前的現實情況是5個多小時。

Imbleau說:「我們真的希望通過這三個因素來減少旅行時間。速度有多快還有待觀察。」

自由黨在5年多前首次提出這個項目，稱其為「高頻鐵路」。當時的想法是建造新的軌道，專門用於運行更頻繁的電氣化客運列車。這樣一來，客運服務就不會在加拿大國家鐵路公司(CN)和加拿大太平洋鐵路公司(CPKC)擁有的軌道上運行，這兩家公司的貨運運輸優先於載客的Via Rail列車，從而導致延誤，延長了乘客們乘坐鐵路旅行的時間。

但正如一位政府消息人士解釋的那樣，儘管 Via 和公共服務部門的「傳統觀點」是「以正常速度運行」，但該項目的願景已經轉向高鐵。

消息人士稱，部分原因在於公眾的喜好。今年8月，Imbleau的皇家公司完成的一項民意調查發現，大多數受訪者(58%來自魁北克，57%來自安大略省)表示，他們更喜歡速度更快但價格更貴的列車，而不是速度較慢慢、更便宜的列車。

這位不願透露姓名的消息人士說：「每個人都想要高速度。」

當然，高鐵的建設成本更高，部分原因是它需要特殊的基礎設施來保證高速行駛的安全，比如立交橋。2021年，時任交通部長 Omar Alghabra 對該項目的成本進行了粗略估計，估計在60億至120億之間。但政府消息人士稱，實際成本可能是這個數字的兩倍多，這取決於項目中有多少是高鐵，軌道最終建在哪裡，以及近年來通貨膨脹等因素推高了建設成本。

2017年對從俄勒岡州波特蘭到卑詩省溫哥華的可能的「超高速」鐵路項目的估計，這樣一個項目——長達800公里的軌道——可能耗資320億至570億。

「事情是成本將會上升，」消息人士說。

Imbleau告訴《星報》，現在談論成本還為時過早，因為他們還不知道具體要求建造什麼。但他強調，鐵路項目最終將帶來車票銷售收入。

他說：「如果成本更高，但能帶來更多價值，那麼也許有商業價值。」他補充說，他認為這個項目是一項「投資」，可以幫助加拿大趕上其他擁有快速鐵路服務數十年的國家。儘管他指出還有很多不確定因素，但他預測，這條鐵路線的第一段將在大約12年內完工。

Imbleau說：「我會讓政府自己做決定，我會尊重他們的決定。我們正在開發的項目是必要的，這是對後代的投資。」

加拿大高鐵的長期倡導者Paul Langan表示，該項目似乎正在轉向高鐵。「問題在於速度有多快，」他說。

他最大的擔憂是，鑒於目前的政治形勢，執政的自由黨在議會中佔少數，在民意調查中嚴重落後，如果一個新的政黨——即保守黨——在下次選舉後掌權，該項目將會發生什麼。

本周，保守黨議員、交通評論家 Philip Lawrence 在一封電子郵件中發表聲明，他並未說明如果保守黨上台，將如何處理這個鐵路項目。相反，他表示公眾應該懷疑自由黨是否真的會修建該鐵路。

據政府消息人士透露，私人集團的提案正處於公共服務部門評估的「最後階段」，內閣可能會在11月之前決定哪一家團體將參與該項目。

「30年前我們沒有這樣做真是一個很大的錯誤，」消息人士說。「在我看來，這類項目是沒有商量餘地的。」

（圖：資料圖片）T03