【專欄 / 華裔家長Jasmine有話說】加拿大養懶人 你養的「懶人」就是你自己

【華裔家長Jasmine有話說】周六中午和孩子去Walmart，在門口看見一個中年男人。這個面容消沉但衣著整齊的歐裔男人手裏舉著一塊牌子，上面寫著「我失業了，請幫助。」他腳邊的小油漆桶裡，有一些硬幣和兩張紙幣。

走過去以後，孩子說：「那個人看上去好可憐，我們可以幫幫他嗎？」我說好。我從錢包裡翻出一張五元紙幣，孩子拿著錢飛跑過去放進桶子裡，又很開心地跑了回來。

剛好那陣每個周六都去Walmart。我於是每次都看到那個男人。一次，他在旁邊吃三明治。還有一次，他已經收了攤，正提著桶子，夾著紙板，走在馬路邊上。

這個看上去並無惡習的男人不知道遇到什麼挫折，落到舉牌求助的地步。我心裡不禁有些唏噓。與此同時，我想起當年剛到加拿大，參加同胞聚會，幾個同胞提到和這個男人處境類似的群體時，不屑一顧的說法。「加拿大，就是個養懶人的地方。」這是同胞的原話。當時我不懂。多年過去，這句話變得如鯁在喉，不吐不快。

指責別人是懶人，就是指責別人不努力。用現在的話說就是「躺平」。指責加拿大養懶人，言下之意就是說，有些達到中產階級及以上收入水平的成功人士，覺得自己如此「努力」，卻要交金額不菲的稅，而這些稅款被用來補助和支持那些不「努力」所以收入低的「懶人」。他們覺得這不公平。

可是這裡涉及幾個似是而非的概念，需要理清楚。

先說「成功」。加拿大是漸進稅制，也就是說，收入越高，交的稅越多。抱怨交稅養了懶人的人士，收入必然達到了一定水平，也就是說，是「成功」的。

一個人的成功是多個因素作用的結果，既有先天因素，如天份，也有後天因素，如努力，既有內因，如選擇，也有外因，如時機。各種因素缺一不可。但是人一旦成功，往往喜歡強調主觀努力，把成果歸功於個人。人一旦失敗，又往往喜歡強調客觀環境，把不利歸咎於社會。

那些嫌棄別人「懶」，佔了自己便宜的人，十之八九是歸功於己的前者。

再說「養懶人」。這個說法的意思，就是說政府收的稅，都用在低收入者身上了。這當然是以偏概全。一切公共職能都需要錢。交通，醫療，司法，養老，哪樣不用錢。政府收的稅裡面，用於補助低收入者的錢，諸如失業救濟，租房補助，牛奶金之類，只佔一小部分。而這一小部分，其實很大程度上保持了社會的安定平和。否則，「光腳的不怕穿鞋的」，一毛不拔的有錢人只怕一樣每天睡不好覺。

更何況，你現在收入喜人，不表示你永遠高枕無憂。人生變化無常，天災人禍，從未斷絕。疾病、車禍、官司，直至死傷，這些意外每天都在隨機降臨，誰能保證自己就是那個永不遭遇變故的幸運兒？如果自己遭災，變成低收入者，你是自認倒霉，還是希望政府有機制救助你？

所以，「加拿大養懶人」這個說法，怎麼聽都像暴發戶抱著錢箱的囈語。

最後再說說「個人選擇」。不排除一部分低收入者是因為所謂「懶」，選擇不把全部時間和精力都用在工作掙錢上。但是這部分肯定只佔極少數。人性總是希望得到更多，即只要有機會，人們通常都會盡最大努力，獲取最多回報。如果不能「成功」，很有可能就是和Walmart門口那個中年男人一樣，遇到自己不能左右的困境。這部分低收入人士，假以時日，往往都能夠走出低谷，重獲生機。

而之所以有這個可能，恰恰是因為這個社會提供了這個可能。在這個社會，只要你付出，就能夠得到和你的付出成正比的回報，我的大部分同胞們在度過新移民的適應階段後取得的成功，就是證明。與此同時，如果遇到困難，這個社會有兜底機制，讓人們遇到困難時可以喘息，可以重新站立起來，而不是墜入永遠無法翻身的無底洞。這種向弱者傾斜的社會，正體現了人類的智慧和大愛。

反觀另一種社會，也有兩種情況。一種情況是你不得不「躺平」，因為沒有那麼多工作機會，畢業即失業，中年遭解聘，你想出大力流大汗，而不可得。另一種情況是，你拼命努力，得到的回報卻和你的付出不成正比。你沒得選，從年頭到年尾996。想要加班費，當然是沒有，因為你還能夠996，本身就是你的福報。

所以，如果我們得以生活在一個「養懶人」的社會裡，有什麼好抱怨的呢？我們養的，就是我們自己。

隔了一陣沒去Walmart，再去時，那個中年男人不見了。我希望他不管遇到什麼，都已經度過了難關。畢竟冬天已經過去，春天已經到來。

 

文：語冰

圖：Pexels

(編按：歡迎持正反立論讀者投稿，稿件可電郵致editor@ccue.ca)

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