【高慧然專欄】糖稅

有議員提議政府增開糖稅，引起頗多爭議。
　　
糖稅並不是新鮮稅項，事實上很多國家早已有此稅項，亦有不少國家打算增收糖稅。問題是，糖和鹽一樣，屬民生必需品。所以糖稅在任何國家，都是爭議頗大的稅項，支持者與反對者的聲音都很大。
　　
增開糖稅，最直接的做法是增收含糖飲品的稅項，這些飲品的範圍相當廣泛，從汽水、果汁，到咖啡、豆奶應有盡有，可以說，除了少數不含糖的飲品外，幾乎巿售的所有飲品都含糖分，影響的幾乎是每一個家庭、每一個人。
　　
支持糖稅的人認為價格提高，有助於抑制消費者的購買欲，從而減少糖分的攝取，長遠的目標是改善民眾健康，減輕醫療負擔。而且企業為了減少糖稅的支出，必定會設法減少飲品或食物中糖分的比例。
　　
反對者則認為商品價格的提高與消費者減少攝取糖分，之間並無必然的關係。
　　
其實，吃糖太多是會上癮的，而且一旦嗜糖成癮，會越吃越多，要戒，絕不容易。與其寄望糖稅促進健康，不如從小培養健康的飲食習慣，不要讓孩子產生對糖的依賴。很多家長喜歡把糖作為獎品鼓勵孩子，孩子乖，獎勵朱古力、糖或含糖飲品；孩子考了好成績，獎品也一樣。在這種鼓勵下，孩子從小把糖和快樂聯想在一起，而事實上吃糖也的確令人快樂。
　　
培養健康的飲食習慣，不是一朝一夕的事。一個社會要形成健康的飲食觀念與飲食文化，更是幾代人的事。
　　
此外，除了糖以外，過量攝取碳水化合物，同樣是糖尿病的元兇。