【高慧然專欄】攝氏零下36度

這幾天，加拿大卡加利持續低溫，此刻室外溫度攝氏零下二十九度，體感溫度攝氏零下四十一度。明天氣溫會跌到攝氏零下三十六度，體感溫度會再跌攝氏十幾度。
　　
從未在酷寒地帶生活過的人，大概不明白甚麼是「體感溫度」。一般的氣溫是不計風速下的氣溫，但事實上，戶外有風，而且它永遠都在展示它的威力。當你站在戶外，你感受的溫度遠比天文台公布的氣溫更低，因為風速會令你更寒冷。所以卡加利的天文台會同時公布兩種氣溫：氣溫，以及體感溫度。對於長時間留在戶外工作的人來說，了解體感溫度，甚至比了解氣溫更重要。
　　
攝氏零下二十八度、體感溫度攝氏零下四十一度是甚麼感覺呢？有人說，氣溫低至攝氏零下五度，跟攝氏零下四十度其實沒有分別。這是住在亞熱帶地區人的幻想。攝氏零下五度，在卡加利算是「溫暖」的天氣。攝氏零下四十度，你走到戶外，張開口呼吸，你會覺得吸進口的不是冷空氣，而是鋒利的劍，整個口腔至喉嚨都有割裂般的劇痛。
　　
逗留在戶外的時間稍長，手指、耳朵等供血不足的部位若無適切保護，會很容易受傷，甚至壞死。
　　
這種天氣，若非必要，很多人選擇留在家中，卡加利所有的建築物，以及每家每戶一定有暖氣。對可以選擇留在室內的人來說，外面不論攝氏零下多少度，分別確實不大。冰天雪地必須在戶外工作的人，值得尊重及感激。
　　
有些人不一定是長時間逗留在戶外工作，但需要在雪地出出入入，比如外送行業。我們在網上按一按鍵，貨物就會出現在家門口，就是有外送員冰天雪地取貨，再送貨上門。