副總理方慧蘭放狠話！準備用盡工具引入競爭穩定食品價格

【星島綜合報道】為了應對食品價格上漲，副總理兼財長方慧蘭(Chrystia Freeland)周三（15日）表示「準備使用所有工具」帶來更多競爭。此前本國兩家最大的雜貨商報告最近一個季度的銷售額和利潤均有所增加。

加通社報道，方慧蘭在魁省馬斯庫什（Mascouche）舉行的記者會上表示，需要對加拿大競爭法進行重大修改，以幫助穩定食品價格。

「我們需要為加拿大經濟帶來更多競爭，特別是在雜貨業，」她說。

「我們準備好使用我們工具箱中的所有工具，包括稅收政策，以確保價格穩定。」

方慧蘭在周三發表這篇言論之前，雜貨業巨頭Loblaw Companies Ltd.和Metro Inc.公布了財務表現。

Loblaw公布第三季利潤為6.21億元，高於去年同期的5.56億元，季度營收從173.9億元增至182.7億元。

同時，Metro上季獲利從去年同期的1.687億元增至2.222億元，銷售額從去年的44.3億元增至50.7億元。

隨著加拿大人越來越希望降低食品成本，Loblaw和Metro表示，他們正努力經營折扣店，並看到自有品牌的銷售成長更快。

在去年夏天通膨達到高峰之際，雜貨價格高企一直是加拿大人最頭痛的問題之一。

此後，在加拿大央行升息的壓力下，通貨膨脹有所緩解，但許多國人仍在努力應對整體較高的生活成本，包括租金、抵押貸款和雜貨賬單。

加拿大統計局周二（14日）表示，去年有近700萬加拿大人與飢餓作鬥爭。加拿大報告，2021年至2022年間的過去12個月內，經歷糧食不安全的家庭比例上升了16%。

加拿大競爭局（Competition Bureau）在6月發布的一份報告中表示，食品雜貨業的更多競爭是壓低食品價格的「答案的關鍵部分」。

該監管機構在報告中表示：「加拿大需要解決方案來幫助控制雜貨價格。」

該局還指出，其報告無法強制要求食品雜貨業提供信息，這限制了其獲取某些細節的管道。

9月，聯邦政府推出了旨在加強競爭局的立法，強制要求公司為市場研究提供資訊，以及阻止不利於競爭和選擇的合作。

「加拿大競爭法的修改確實意義重大，」方慧蘭周三表示。

「我們提出的改變是歷史性的，它們將會帶來很大的改變。」

圖：加通社

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