NASA太空探測器新發現 小行星丁基內什附「小跟班」迷你月亮

美國太空總署（NASA）「露西號」（Lucy）太空探測器日前經過小行星「丁基內什」（Dinkinesh）時有驚喜發現，這顆小行星竟然還有一個更小的迷你月亮和它一起飛。

迷你月亮圍着小行星「丁基內什」轉。 NASA

NASA露西號太空船靠近小行星「丁基內什」。 美聯社

「露西號」探測器。 美聯社

「露西號」探測器。 路透社

美國「露西號」探測器發射升空。路透社圖片

「露西號」上周三（11月1日）飛越「丁基內什」，是它任務期內計劃飛越的10顆小行星中的第一顆。「丁基內什」位於火星和木星之間的小行星帶，圍繞太陽運行。

傳回地球的數據和圖像顯示，「丁基內什」直徑只有790米，而環繞它的迷你月球大小更只有220米。

「丁基內什」是「露西號」前往特洛伊小行星群途中最適合測試科學儀器的小行星。這次相遇主要是測試「露西號」能否在小行星以每小時10,000 英里（16,093公里）的速度飛過時自動追蹤。

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位於科羅拉多州利特爾頓的洛歇馬丁公司制導和導航工程師肯尼迪（Tom Kennedy）說：「這是一系列很棒的圖像。它們表明終端追蹤系統按預期工作，即使宇宙向我們呈現了比預期中更困難的目標。」他指出：「模擬、測試和練習是一回事。看到它實際發生則完全是另一回事。」

「丁基內什」在埃塞俄比亞語中的意思是「你太奇妙了」。這也是「露西」 的阿姆哈拉語名字。露西是20世紀70年代在埃塞俄比亞發現的320萬年前的人類祖先遺骸，「露西號」以其命名。

西南研究所首席科學家利維森（Hal Levison）在一份聲明中說：「丁基內什星如其名，太奇妙了。」

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