【高慧然專欄】避忌

我的舊鄰居是一個在加拿大居住超過五十年的越南人婆婆，她搬走前，偶爾會邀請我去她家小坐，跟我閒聊一會。有一次，我們坐著聊天時，她突然指指她家的壁爐上方，那兒放著幾個陶瓷器皿，還有其他的一些小擺設。

她突然說：「我把我姐姐帶回家了，她就在那兒。」

我一時沒有明白過來。

她解釋道，她的姐姐因病過身，兩姐妹感情相當好。她姐姐一輩子單身，並無其他親友，所以，鄰居婆婆就把她姐姐帶回家了。

我理解的「帶回家」，是她把類似牌位的東西帶回家。誰知她說她把她姐姐的骨灰放在家中。她接著說，她丈夫的骨灰也放在那兒。「這樣，親人都在身邊陪伴著我。」

因為不知道該如何回應，我選擇了沉默。過了幾天，我請教了一個土生土長的東南亞人，問她這是否越南人的傳統或習俗。她說，「這應該是加拿大人的做法吧。」以她所知，很多加拿大人會有同樣的做法。而且不是過渡期安放，是長期安放。

在香港人看來，這有點匪夷所思，甚至是一種避忌。我在香港的寵物貓因病死亡後，骨灰被我帶到了加拿大，一直放在家中。有個早年從香港移民到加拿大的朋友經常來我家吃飯，本來在我家進進出出相當自如。但是，自從她知道我家放著貓的骨灰之後，她就很害怕去某個房間。某些人，連動物的骨灰都如此避忌，更何況別的。

加拿大是移民國家，來自各種各樣不同地方、有著不同諱忌的人，到處都能遇上。對待不同文化，只需要尊重就足夠了。

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