【高慧然專欄】鄰居給我的啟示

上文講到鄰居的孩子們籌募「差旅費」的事。因為沒有多少人會常備現金，所以我猜他們籌款失敗的可能性居多。
　　
但是那些籌款失敗的青少年會檢討自己的籌款方式，也許下一次他們會在每家每戶的門口塞進一封籌款信，要求鄰居提前準備好現金。這沒甚麼可以奇怪的，他們會盡他們最大的努力去解決自己的問題。
　　
所以，我見過很小的孩子挨家挨戶去拍門，問鄰居要不要剷雪、剪草、洗車或者放狗。他們會在這種「賺錢」的過程中慢慢成熟，享受為自己的欲望埋單的快樂，並且學會為自己的所需所求承擔責任。
　　
作為一個香港人，這種文化差異給了我極大的衝擊。我所熟悉的香港中產，他們的孩子被工人帶大，連自己的書包都由工人揹。想要甚麼，隨時向父母攤大手板。去旅行當然不用自己籌募「差旅費」，從小習慣了跟父母到處飛。順便提一句，北美洲的家長如果自己坐商務或者頭等，孩子很可能坐經濟艙，並且為了這張機票，也許得在自家門前剷半年雪。
　　
香港的家長不鼓勵孩子自己解決自己的問題，中產如是，貧困家庭亦然。前些天看到一篇文章，批評貧富不均的社會現象，並提出疑問，為甚麼有錢人家的孩子暑假可以參加各種補習班、興趣班，甚至去澳洲飛行學校學習飛機駕駛，窮人的孩子只能留在家中？這種思考問題的方式，以及提出問題的角度，跟北美洲人有很大的分別。
　　
加拿大雖是福利國家，但每個人都很清楚，甚麼是必需品、甚麼是奢侈品，以及中間的界線。