【高慧然專欄】兩個家庭故事

美國德州一對老年夫婦，因為沒有錢修理冷氣機，無法抵擋夏季炎熱的高溫，在家中活活焗死。同時遇難的，還有他們的狗。
　　
讓人辛酸的新聞。冷氣機維修費1,300多美元，兩夫婦拿不出這筆錢，所以向銀行借貸。兩天後，銀行批出貸款，他們馬上聯絡維修人員。可惜，在維修人員抵達前，他們已經捱不住高溫去世。
　　
看了詳細報道，才知道老夫婦至少有一個女兒。不知道他們有沒有向女兒求助，即使女兒也很窮，無法借錢給他們，至少可以邀請父母去她家中暫住幾天避暑吧？結果，跟他們生死相隨的，是家中的狗。難怪越來越多的人視寵物為子女。
　　
在北美洲，聽到、看過、遇到這種讓我無法理解的事情，我通常把它們歸咎於文化差異。北美洲的家長，通常在孩子年滿18歲後，就認為自己完成了養育責任，很多成年孩子跟父母的關係不怎麼親密。所幸，我剛剛聽了另一個完全不一樣的故事，讓我感覺溫馨。
　　
前天，我去埠仔探望很久不見的朋友，順便去她鄰居家坐了一會。鄰居一家是世世代代住在那個小鎮的居民，非常傳統的加拿大人。女戶主不久前完成了腎臟移植手術，那個腎臟是她37歲的長子捐贈給她的，這讓我非常意外。
　　
在我印象中，加拿大人外出吃飯，成年子女與父母很多時候都是AA制的，為父母付一頓餐費都需要一定的理由。結了婚，有了孩子，身為另一個家庭的一家之主的兒
子，甘願捐器官給母親，這確實不容易。
　　
同一種文化，也能孕育出不同的人。