加拿大6月份通脹率跌至2.8% 經濟學者分析為何物價仍高企

圖：加通社資料圖

 

【星島綜合報道】加拿大6月份通脹率跌至2.8%，是兩年多來首次達到目標範圍。副總理兼財政部長方慧蘭（Chrystia Freeland）形容這是一個里程碑時刻，但不少國民仍然發現超市物價持續上升，無法感受到通脹率的下跌。專家從多個因素分析，認為物價指數仍會有所增長，但相信未來物價會有所放緩。

經濟學家表示，有多種因素推高加拿大食品價格，6月份食品價格同比上漲9.1%。但他們預計食品通脹將隨著時間的推移而放緩。加拿大皇家銀行（RBC）經濟學家范克萊（Claire Fan）和經濟學教授哈金斯（Will Huggins）接受CTV新聞台訪問時分析，在許多不同因素共同作用下，繼續推高食品價格。這包括：

加拿大元貶值

加元對美元的匯率下跌約10%，尤其使新鮮水果和蔬菜價格上漲。哈金斯表示，原因之一是加元兌美元匯率下跌了約10%。2021年5月，1加元相當於83美分美元，而現在，1加元大約相當於75美分美元。加元的貶值意味著加拿大從美國進口的任何商品都會變得更加昂貴，超市某些農產品的價格也會上漲以反映這一變化，從美國入貨進口的所有東西價格，都比兩年前高出10%。

極端天氣和氣候變化

范克萊表示，由於氣候變化，加拿大和世界各地的乾旱、山火和洪水等極端天氣事件變得更加頻繁，農業生產和供應鏈受到影響，對整體食品通脹造成一定壓力。例如，乾旱地區影響農作物的收成。

不過，哈金斯認為氣候變化不會對加拿大食品價格造成巨大的影響。

地緣政治動盪

俄羅斯和烏克蘭戰爭是導致加拿大食品價格上漲的另一個因素，俄羅斯於2022年2月入侵烏克蘭，給全球糧食價格帶來了額外的上行壓力，例如小麥、化肥、天然氣等價格飆升。哈金斯指出，雖然北美基本上不受穀物供應的影響，因為加拿大有大量的國內糧食生產，但也會導致糧食庫存可能因此減少，「我們通常會保留庫存以防止糧食中斷，但事實是，進入倉庫後端的庫存已經不多了。」

大流行引發的供應鏈問題

兩位受訪的經濟學家均表示，新冠大流行引發全球的供應量問題，但目前供應鏈已開始正常化。不過，農業領域仍然經歷著某種新冠疫情的後遺症。

勞動力短缺

哈金斯表示，越來越多的農民退休，以及缺乏願意在農業部門工作的加拿大年輕人，將導致體力勞動者短缺問題。加拿大可能必須投資更多的機械，這將需要更少的人在農場從事體力勞動，或者僱用更多的人在該行業工作。

大型雜貨商決定食品價格

許多加拿大國民將過去幾年食品雜貨價格上漲的原因歸咎於大公司，哈金斯指出的，一些大型超市公司構成了壟斷，這是一個由一小部分供應商主導的市場，因此他們能夠在市場上行使權力，從而擁有非常受保護的利潤率。

但哈金斯表示，沒有太多證據表明這些大型超市，在過去兩年中濫用市場權力來推高食品價格，「他們當然能夠阻止利潤下降，但我還沒有看到很多剝削規模的數字。」

食品價格甚麼時候會下降？

達爾豪斯大學（Dalhousie University）農業食品分析實驗室發布的《2023年加拿大食品價格報告》稱，消費者預計2023年食品價格仍將上漲5%至7%，其中蔬菜、乳製品和肉類漲幅最大。該報告預測，與2022年相比，平均四口之家在食品上的支出將增加1,065元。

范克萊和哈金斯表示，雖然他們預計食品價格不會在一夜之間大幅下降，但預計未來幾個月食品通脹將放緩。

哈金斯坦言，看到食品價格在兩年內上漲了20%，價格衝擊對人們來說是相當痛苦的。

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