【排華法100年專題（一）】排華法一百周年 歷史傷痕與現實意義

 

【星島專題報道】《華人移民法》（通稱「排華法」），今年踏入第 100 周年。走進安省萬錦 Varley 美術館一個「排華法」藝術展覽，眼前是一張張陌生的華人面孔。殊不知每張面孔的背後訴說著一個個艱難故事。

1923 年，加拿大政府通過《排華法》，全面禁止華裔入境，迫使當地華裔家庭與居住在加國以外的親人分隔兩地，妻離子散；當時的華人還面對收人頭稅、政治權利被剝奪等問題，法案直至 1947 年才撤回。24 年間，已為華人造成了不可泯滅的傷痛，這個傷痛甚至延續下一代。回溯過去，究竟《排華法》是如何形成？過去 100 年，它如何帶來深遠影響？ 它造成的歷史傷痕與今天的現實意義，又是什麼？ 

 

19 世紀反華情緒興起

《排華法》是加拿大史上唯一一條針對個別族裔的法令。回溯 19 世紀中後期，華人為追尋淘金夢，冒險來到北美洲。後來，在 1858年，卑詩省菲沙河和 Thompson River 的交匯點發現黃金，觸發淘金者蜂擁而至。在 19 世紀 60 年代初，卑詩地區有約 6000 至 7000 名華人在地生活。

不過，在淘金業的競爭中，華人處於劣勢。縱然後來在 1867 年之初，加拿大成為了英屬殖民地自治領，但是當時英法白人人口比例仍然佔多。即使華人對於興建加拿大太平洋鐵路甚有貢獻，甚至有逾 1500 名華工因建鐵路而身亡；當時正值經濟蕭條期，歐裔白人怪責華裔新移民搶做各行各業的廉價勞工，威脅到他們的工作，以至英式文化和生活水平，排華情緒甚為高漲。

徵人頭稅　禁入境

因此，在 1885 年鐵路建成後，由白人主導的加拿大政府，立法向華人徵收 50 加元「人頭稅」。至1903 年，已大幅增至 500 加元，相當於一名華工兩年工資。當時，在 38 年間政府向總計 8.1 萬名華人收逾 2,300 萬加元巨額「人頭稅」。1923 年，加拿大政府再頒布一項《排華法》，共有 43 項，由此被華僑稱為「四三苛例」。

最嚴苛一例，莫過於禁止華人入境。除了華裔商人、外交官員、留學生和特別個例，基本上境外華人是無法進入加拿大。《排華法》在實施的 24 年間，也只有 44 名華人能入境加拿大。結果，過千名在加華工過半生的時光，均無法與境外妻兒一家團聚。

除此以外，當時的華人還遭到各種自由限制，包括被剝奪投票權、禁止擔任公職、在加出生華人不獲公民身分、華人餐館禁聘白人，還有教育、就業和旅遊限制等。有數據指出，1931 年時，加拿大華人男女比例失衡達 13:1；1937 年至1938 年間的維多利亞市更約有 95% 華人是男性，華人聚居的唐人街由此變成了畸形的「單身漢」社區，部分人甚至一生在此孤獨終老。

1947 年撤回苛例

華人被欺壓的厄運，是直至二戰時方見曙光。當時，約 600 多名加拿大華人參軍抗戰，令白人刮目相看。最終，加拿大政府於 1947年撤回苛例，華人終於可以申請妻兒來加，自己亦可成為公民。至

1967 年，政府再修訂《移民法》，廢除種族和國籍歧視性的條款，華人首次取得平等的移民待遇。

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