【手搖飲專題1】起源台灣風靡全球 珍珠奶茶始祖揭秘

【星島記者黃憶欣報道】時序入夏,熱鬧的溫哥華市中心街頭茶飲店比鄰而立,各族裔人士排隊外帶珍珠奶茶的景象,有時讓人大吃一驚,到底這款飲品的魅力何在?如今人手一杯蔚為時尚的關鍵又在哪裏?

走在巴黎蒙馬特街頭,熙來攘往的人潮中,一幅手繪珍珠奶茶招牌吸引了觀光客的目光。巴黎是全球公認的美食之都,擁有無數間米芝蓮星級餐廳,然而珍珠奶茶店竟然在此霸氣佔有一席之地,原因無他,只有好喝好吃夠水準的食品才能立足。

位於巴黎蒙馬特的珍珠奶茶店招牌。星島記者黃憶欣攝

珍珠奶茶前身——泡沫紅茶

相較於年輕一代對珍珠奶茶的喜愛是由味蕾決定,台裔移民不可能忘記80年代的台灣,KTV、冰果室、茶藝館和泡沫紅茶店,是大眾休閒生活的重要型態。所謂的「泡沫紅茶」(Bubble Tea)即是以手搖杯製作的冰涼茶飲,基本的紅茶加上冰塊、糖漿,手搖至充分融合產生如啤酒般的細緻泡沫。之後有茶葉的變化,或加上檸檬、梅子等水果,或加上牛奶、奶精而成泡沫奶茶,變化出無限可能。

美食作家葉怡蘭稱台灣的手搖飲獨樹一幟,她曾說明「泡沫紅茶的誕生,並非僅只是將茶放入冰箱冰鎮而已;而是在冰塊上倒入熱茶、快速搖晃使之降溫,急速冷卻方式,完整保留、衝擊出馥郁的茶香與沁涼爽口的冰溫,確實是立足於炎炎熱帶、且對茶之本質充分瞭解的百分百台灣聰明產物。

攝於1988年春水堂人文茶館太平店販售珍珠奶茶的老照片。春水堂提供

1988年春水堂太平店,當時顧客正在享用飲品。春水堂提供

春水堂人文茶館太平店櫃台,後方有珍珠奶茶等飲品菜單。春水堂提供

珍奶起源與本拿比有關

至於泡沫奶茶又如何變化為「珍珠奶茶」的呢?溫哥華珍珠奶茶節主席楊晟帆表示,珍珠奶茶發源於與卑詩省本拿比市結盟為科技貿易交流城市的台中市,也確認了春水堂為珍珠奶茶始祖的地位。星島記者也為此向春水堂集團求證,該公司提出留存最早、攝於1988年春水堂人文茶館太平店販售珍珠奶茶的老照片佐證,櫃檯牆面上的點單,皆有「珍珠奶茶」字樣。

春水堂資料顯示,其創始店由劉漢介成立於1983年5月20日,位於台中四維街,最初命名為「陽羨茶行」。創立初期,店內就販賣當時台灣茶界前所未有的冷飲茶,其供應靈感來自西式吧台,並且追溯至宋朝生活文化茶飲思維,首創以「雪克器」(Shaker)搖製茶飲之技術,大膽地將傳統熱茶轉變為冰涼甜茶,搖出第一杯冷茶「泡沫紅茶」,引領劃時代的茶文化革命,成功開創冷飲茶的新潮流。

1985年起,該茶館融合世界飲茶歷史,陸續將全發酵到不發酵的全方位茶冷飲化,茶原料依四季冷暖原則調泡,讓飲茶、吃茶、用茶更加富有樂趣,也豐富了冷飲茶的喝法與風味。1987年更進一步,將市場小吃「粉圓」加入冰奶茶和檸檬紅茶中調配,創造了世界第一杯「珍珠奶茶」,從此風靡全球,成為手搖飲的代表飲品。

春水堂發明的珍珠奶茶由雪克器手搖調製。春水堂提供

始祖揭秘獨家配方

春水堂目前在台灣共有57家分店,每家分店都提供最道地的珍珠奶茶。該公司表示,春水堂珍珠奶茶好喝的祕訣在於原汁茶、黃金蔗糖、全程低溫配送的珍珠,以及調茶師苦練的調茶功夫。其中原汁茶,是一杯茶飲好喝的重要關鍵,必須用茶葉沖泡,不以替代性原料充數;此外開賣至今,依舊堅持使用古早味的尺寸與作法、以純天然樹薯粉製成的「珍珠」,為保持最新鮮的風味,從低溫配送到熬煮製作,全程都必須視如珍寶的呵護對待。

春水堂認為一杯好喝的茶飲必須要:夠冰涼、夠滑口、茶湯濃郁、茶糖(奶)香氣俱足、入喉後有茶韻回甘。從視覺上看來,玻璃杯的上層浮著一層的白色細緻泡沫,加上融合了茶香和糖(奶)香的碎冰層,總共要達4.5公分高,佐味的副料量也必須適當,過與不及都非佳品。春水堂台北中正分店,以及台中大墩分店、金典分店都有珍珠奶茶DIY手搖體驗課程,歡迎國外朋友到台灣旅遊時,可以預約體驗如何DIY一杯好喝的珍珠奶茶。

進軍加國  以茶會友

春水堂在海外共計有26間門店。包括2013年春水堂與日本集團Oasys合作,於東京都代官山地區開設了海外首間門店,目前已於日本開設15間門店,今年7月即將迎來登陸日本10周年紀念;2018年開設了第二個海外據點:香港高鐵站的西九龍店,目前在香港已擁有11間門店。

茶湯會加拿大安大略2店Vaughan Mills。春水堂提供

茶湯會加拿大安大略3店Wellesley。春水堂提供

關於美加方面的發展,目前於加拿大當地擁有門店的是春水興業集團旗下的外帶冷飲茶品牌「茶湯會」(TP TEA, Taiwan Professional Tea)。茶湯會的品牌名稱取自「以茶聚會」、「以茶會友」之意,因應現代人茶飲便利性的需求而成立。截至2023年3月茶湯會在台灣擁有約200間門店,海外共有38間門店,包括美國、加拿大、香港、中國大陸、新加坡及泰國等,其中加拿大共開設了7間門店,包括6間位於多倫多、1間位於渥太華。

春水堂為何能成功締造珍珠奶茶盟主地位?該集團稱,2023年是春水堂創立40周年,冀能保持始終如一的嚴謹態度以及溫潤心意,讓全世界的頂級茶葉,在春水堂內愉悅交會。未來亦將持續創新思維,繼續演繹茶的無限可能。

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