我曾为自己是华人而感到羞愧，了解祖辈早年移民经历改变了我的观点

但是我的世界在去年发生了变化： 我成为一个重生的亚洲人。如同我的许多加拿大亚裔同胞，我当时在竭力应对新冠疫情期间出现的反亚裔种族情绪，而在这一过程中，我开始重新认识我一生都在回避的中国传承。

去年夏天，当公公（外祖父）去世时，我得知他在20世纪80年代在多伦多的卑街和登打士街口有过一家中餐馆。我急切地想要了解更多，于是去读了许平安（Ann Hui）的畅销书《炒杂烩之国》（Chop Suey Nation）和关卓中的《你吃了吗？》（Have You Eaten Yet?）。这两本书都通过无处不在的中国餐馆 – 就像公公的餐馆那样 – 在加拿大或世界其它地区，来描绘加拿大和世界其它地区的华裔侨民生活图景。

当我在家里的圣诞宴上夸赞这些书时，妈妈为我对华裔历史感兴趣而感到惊喜，她加入了她自己的故事：“你知道你太公（曾祖父）来加拿大时缴纳过中国人头税吗？”我和弟弟妹妹听到这句话时吃惊得差点被噎住。“天！这是怎么回事？”妈妈紧接着又加了一句听起来漫不经心的话：“我想我以前告诉过你们？他在20世纪初来这里，缴纳了人头税，最终定居在苏圣玛丽，开了我们家的餐馆。”

接下来的一周是恶补家庭历史，我拼命从我妈妈和三姨 – 妈妈的妹妹范妮 – 那里收集尽可能多的关于我祖辈的信息。我有太多的问题，但答案却太少了。

钻进数字兔子洞一个星期后，我检索到了不列颠哥伦比亚大学（UBC）历史系的彼得·沃德（Peter Ward）教授和余全毅（Henry Yu）教授的研究成果，他们将1886-1949年间《加拿大中国移民登记册》中所有缴纳人头税的记录数字化，编入一张Excel表格。我用我所知道的有关太公的所有细节，在97,123个列出的名字中筛查，终于在第85,772行，有一个名字读起来似曾相识。经过再三覈查细节 – 他的家乡，身高，职业和最终目的地 – 我找到了太公！

通过这些记录以及同我家人谈话 – 包括舅公唐纳德，我太公唯一幸存的孩子 – 我想向你介绍我的曾祖父李传霭（Lee Chuen Oy，如移民官员抄录）。他来到加拿大的“金山”（粤语，对北美的暱称），以逃避中国南方台山地区的贫困、战争和饥荒。1918年1月23日，他在卑诗省维多利亚市从日本皇后号（SS Empress of Japan）上岸。根据1918年中国移民登记册（General Register of Chinese Immigration of 1918）记录，他那年15岁，是一名学生，身高4英尺5英寸。