12名青少年緝毒密探 他們如何做臥底?

【星島綜合報道】高中生吸食電子煙的情況越來越氾濫,究竟是哪些商店違法將這些尼古丁產品賣給未成年人呢?加拿大有衛生局聘僱了 12 名青少年當「密探」,假扮成買煙客,抓出那些專門賣給未成年的不良商家。

依據溫哥華太陽報的報道,這是卑詩省菲沙衛生局的妙招,讓這些臥底年輕人上煙店買煙。他們總是兩人一起行動,一名青少年充當買家,另一名青少年作為銷售和其他潛在違規行為的見證人。

Amy 是其中一個密探,17歲的她說,過去這一年的臥底工作遇到的事情讓她大感意外。「我們走進一家電子煙店,店員向我們吹噓:我們這裡有一些在加拿大買不到的東西。」

依照卑詩省規定,需要年滿 19 歲才能購買煙草和電子煙產品,因此當 Amy 走進店時,店家應要求她提供有照片的身份證明。

但低陸平原的一些店員對這名少女年輕的外表視而不見,會直接允許她購買香煙和電子煙。

負責菲沙衛生局煙草和蒸汽產品執法團隊的 Alex Kwan 說:「我們看到面向未成年人的銷售量增加了很多。有時店員推說,他們的經理沒有對進行適當的銷售年齡要求培訓,還有其他人推說他們太忙而沒有注意到購買者的年輕樣貌。」

去年,衛生局團隊走訪了 1,200 多家零售店,以檢查是否符合省級法規。他們對違規行為處以 63 項罰款,其中包括向未成年人出售香煙和電子煙,以及在公共場合展示含有尼古丁的產品。

Kwan 說,憑藉薑汁汽水、麥片牛奶和棉花糖等誘人的口味,以及每支 20 元相對便宜的價格,年輕人比以往任何時候都更容易對電子煙上癮。

根據加拿大衛生部在 2021 年 9 月至 2022 年 6 月期間對來自 9 個省份的 61,000 名 7-12 年級學生進行的一項調查,經常使用電子煙的加拿大青少年人數在全球名列前茅。

接近 12% 的 10 至 12 年級學生報告說每天都吸 ——比 2016 年和 2017 年的 11% 略有上升。

如果 Amy 完成了一筆交易,她和她的搭檔將走到停在附近等候的菲沙衛生局執法人員那裡,記錄銷售的書面詳細信息,包括收銀員的描述、購買的產品以及商店的客流量。

Amy 說:「若違法情況發生,執法人員將進入商店並向店員發出口頭警告。如果發生不止一次,他們就會收到罰單。在電子菸商店,如果店員不在 30 秒內將我們踢出,他們也會被罰款。」

多次違規的企業可能會面臨法庭處罰,可能會被吊銷銷售煙草和電子煙產品的執照,並處以最高 5,000 元的罰款。

Amy 說這項工作變得更加棘手,因為低陸平原的一些煙店已經開始了解他們的執法策略。「他們知道我們將在下午晚些時候成雙成對地來,每次都有一個人在後面等著。」

據加拿大肺臟協會稱,2004 年最初作為戒菸設備銷售的電子煙上市時,各界對其健康風險還處於未知狀態。

為了限制電子煙裝置中尼古丁的含量,渥太華於 2021 年 7 月將煙彈中尼古丁的最大濃度設定為每毫升 20 毫克。

據肺部協會稱,電子煙氣霧劑可能含有其他化學物質,如甲醛和鎳、錫和鋁等污染物。當吸入時,這些化合物有可能造成不可逆轉的肺損傷。

Amy 從未嘗試過電子煙,她希望未來成為一名刑事辯護律師。「我的朋友開玩笑說我是一名緝毒者……但我的目標是要繼續幫助人們。」

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