衛星戰｜美國偵察衛星數量 計劃10年內變4倍

美國負責研製和採購偵察衛星的情報機構，計劃在2033年之前要將地球軌道上運行的偵察衛星數量增至目前4倍。美國現在正借助此類衛星監偵俄羅斯對烏克蘭的侵略行動。

2020年12月，SpaceX獵鷹9號火箭攜帶國家偵察辦公室的物品從甘迺迪太空中心發射。 美聯社

聯合發射聯盟ATLAS V火箭從卡納維拉角太空軍基地攜帶秘密航天儀器到太空。 美聯社

聯合發射聯盟ATLAS V火箭從卡納維拉角太空軍基地攜帶秘密航天儀器到太空。 美聯社

聯合發射聯盟ATLAS V火箭從卡納維拉角太空軍基地攜帶秘密航天儀器到太空。 美聯社

2022年4月17日，SpaceX獵鷹9號火箭執行國家偵察辦公室NROL-85任務從佛州發射。 美聯社

據彭博新聞報導，曾經是超級秘密機構的國家偵察局（National Reconnaissance Office）發聲明表示：「未來10年內，我們預計將在軌衛星數量增加到目前的4倍。」聲明還表示，在多個軌道上運行的這些或大或小的衛星，將會收集和發送「我們現在所獲十倍數量的訊號和圖像」，並將與政府和商業系統結合。

為了搶美國國防部這些利潤豐厚衛星發射合約，億萬富豪馬斯克（Elon Musk）的太空探索科技公司（SpaceX），以及波音公司（Boeing）與洛歇馬丁公司（Lockheed Martin）合資事業聯合發射同盟（United Launch Alliance）將得一較高下。

亞馬遜公司創辦人貝索斯（Jeff Bezos）成立的航太公司藍源公司（Blue Origin LLC）也正試圖取得發射軍事衛星的資格。

國家偵察局局長斯科萊斯（Chris Scolese）昨天在一場產業會議中發表談話，上述聲明就是根據談話內容而來。聲明提到，擴張計畫「將使我們從2023年擁有的數十個在軌系統，於未來幾年內發展到幾百個」。

直到1992年解密後，外界才知道有國家偵察局存在。4月初美國國防部機密文件外洩事件曝光，也令這個機構受到若干不必要關注。

一份描繪1月31日烏克蘭東部工業重鎮頓巴斯地區（Donbas）戰況、標示「機密」的圖表說明戰役「可能正進行中」。外洩文件提到：「根據國家偵察局收集到的和商業衛星圖像，我們對評估有一定的信心。」