科技生活| 「種菌」過程繁瑣耗時 激光新技術幾分鐘完成

［星島綜合報道] 目前，為了查看液體樣本中存在哪種類型的細菌，細菌培養物(種菌)必須在實驗室中經過幾個小時，甚至幾天的培養。然而，一種新的激光技術只需幾分鐘就能發揮作用。

研究人員都知道，當暴露在激光下時，細菌會以該特定物種特有的光譜模式反射光線。問題是，樣本中的其他微觀項目，如血細胞或病毒也會反射光線，並將它們自己的獨特旋轉放在上面。這意味著細菌的光譜「指紋」在背景雜訊中消失了，所以它無法被辨別出來。

在Jennifer Dionne副教授的領導下，史丹福大學的一個科學家團隊已經設計了一個解決這個問題的方案。

他們的技術採用了一種改良的噴墨打印機，利用聲學脈衝打印出有關液體的小點。打印在幻燈片上，每個點的體積只有兩萬億分之一升。由於這些小點如此之小，它們最多只包含幾十個細胞，因此任何存在的細菌都很少有機會被看到。

此外，被添加到微小樣本中的金納米棒會附著在細菌上，作為天線吸引激光的照射。因此，細菌的反射光譜指紋比其他方式強1500倍。這使得基於機器學習的軟件非常容易發現該指紋，並將其與特定類型的細菌相匹配。

儘管這項技術主要是以受感染的小鼠血液作為液體進行開發的，但Dionne認為它在分析其他液體時應該同樣有效，甚至可以被調整為針對其他類型的細胞，如病毒。

圖片：Fareeha Safir

T09