5萬年一遇恆星將飛掠地球  2月1日最近  或肉眼可見

天文學家表示，一顆新發現的彗星將在未來幾週內飛掠地球，推測每5萬年才一次，雖然這顆新彗星的體積比2020年到訪的NEOWISE彗星小，但更接近地球，屆時人們或可以普通遠望鏡甚至肉眼，直接觀測到這難得一見的美景。

這顆新彗星名為C/2022 E3（ZTF）。ZTF是史維基瞬變探測器（Zwicky Transient Facility），去年3月首次拍到該彗星掠過木星，因此彗星以該設備命名。據 Space.com 稱，C/2022 E3 (ZTF) 大約每 5萬年才到訪太陽系內部一次，上一次掠過時，地球正處於冰河時代，當它下次重臨，人類可能已在地球消失，所以今次是「萬載難逢」的機會。

這顆新彗星估計是 45 億年前由大量遺留下來的物質形成，是顆長周期彗星。巴黎天文台的天體物理學家 Nicolas Biver 表示，這顆彗星由冰和塵埃組成，散發出綠色光環，估計直徑約為 1 公里。按軌迹推算，它將於 1 月 12 日最接近太陽，於 2 月 1 日以4250 萬公里的距離飛越地球，預料在黎明前的幾個小時內，在北斗七星下方的天空北部最為光亮（對於位於北半球的觀星者）。不過，鑑於屆時踫上滿月，可能會影響觀測，有天文學家建議，北半球最佳的觀測時間為1月最後一週。

到了2 月中、下旬，這顆彗星還將出現在南半球的觀星者面前，天文學家認為2月10日是另一個不錯的觀測時間，那時這顆彗星將經過火星附近。在這些日子，於沒有光污染或沒有月亮的漆黑夜空中，觀星者只要通過小型望遠鏡或雙筒望遠鏡，甚至以肉眼也可欣賞到這顆在劃過星空的小亮點。

---------------------------------------------

>>>立即瀏覽【移民百答】欄目：新移民抵埗攻略，老華僑也未必知道的事，移民、工作、居住、食玩買、交通、報稅、銀行、福利、生育、教育。

>>>即讀【新移民專欄】：新移民第一身經驗，與你分享當下年輕移民生活日常大小事，即讀「新移民專欄」。