餐前小食

在香港的酒楼进餐，客人一坐下，还未开始点菜，侍应就会放上一两碟餐前小食，通常是油炸花生、咸酸菜之类的东西。亚洲人很少有对花生过敏的，北美洲对花生过敏的人奇多，餐厅绝对不敢胡乱让客人进食花生，就连沙嗲酱都不敢放灵魂材料花生进去。
　　
这些餐前小食，多数都不太好吃，并非食肆独家配方烹制用来飨客，只是用来收“茶芥”而已。很多是早就分装好了摊放在那儿，暴露在空气中，让人感觉不卫生。只有极少数食肆的餐前小食令我念念不忘，其中一家是湾仔“杭州酒家”，他家自己醃制的连皮萝卜，爽脆入味，用来配老板自己浸的杨梅烧酒一流，让我吃不停口。老板见我喜欢，曾经装满了一个玻璃樽送给我。
　　
我试过自己在家做，都做不出那种风味。
　　
日本一些烧肉店，也有送这种收费的餐前小食的“文化”，通常是枝豆、生的高丽菜、淋了芝麻酱的豆腐等。有些店把洗净的高丽菜撕成片直接装盘上。有些店略讲究一些，在高丽菜上洒上紫苏盐，或者拌入盐渍昆布丝。生的高丽菜如果切成极幼的菜丝，用来配炸猪扒，能够中和油炸食物的肥腻。可是大大块的生高丽菜，有时候带一股生涩味，不是所有的人都爱吃的。用紫酥盐或盐渍昆布丝拌过的高丽菜，有轻渍的效果，味道比不调味的高丽菜好吃。
　　
前几天在一家巴西烧烤店吃午餐，店家奉上的椰菜沙律颇见心思，椰菜切成幼丝，拌入了同样切成幼丝的胡萝卜丝，用压碎的连汁带肉的小红莓调味，酸甜开胃，难怪上海人炒椰菜喜欢加入一点点醋、一点点糖。

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