溫市議會同意就針對空置商鋪征稅與省府展開研究

溫市府將與省府討論向控制商鋪征稅的可能性。 星報圖片

【星島綜合報道】溫哥華市長甘迺迪建議向空置商鋪征稅，就像對空置住宅征收空屋稅一樣。溫市議會目前已對市長的提議開了綠燈，允許就相關構思與省府展開研究。

溫哥華市議會周二投票同意讓市長甘迺迪與卑詩省府討論對空置商鋪征稅的可能性。該動議是由甘迺迪自己提出的，作為對地稅分配報告的修改。

甘迺迪周二在介紹修正案時說：「我擔心的是，既然我們的空屋稅如此有效，迫使許多物業重新投入租賃市場，那麼投資者可能會就此轉向商業地產，購買商鋪，然後靜觀其變。」

他說：「我們一些街區的空置率高達20%，這太糟糕了，所以我們可以探索降低空置率的方法。」

溫市市議員康艾琳(Adriane Carr)認為這項修正案非常棒，並表示她家附近就有一間酒吧空置了很多年。她在市議會上說：「那些被木板封起來或者空置的商鋪，確實是社區的一個污點，因為他們降低了社區的活力，也未有給社區民眾互動提供平台。」

溫市議員弗賴伊（Pete Fry）也支持這項動議，但他也強調，市府擁有的物業也需要被一視同仁的對待。他說：「市府有許多商業物業，現在都處於閒置狀態，因此我唯一希望的就是不要區別對待。」

市議會以7票贊成、2票反對通過有關修正案，兩名投反對票的市議員是鄭慧蘭(Melissa De Genova)和楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)。

楊瑞蘭指，她認同這項修正案，但對修正案沒有作為一個獨立的動議提出表示擔憂，因為這意味著它無法被利益相關者討論。她又說，事實上，店舖業主也不想舖位高空置率，他們正在以可持續的方式讓空間被利用，以便能繼續持有物業。

楊瑞蘭強調，必須跟企業和商業促進會進行有意義的研究和諮詢，並認為只有極少數商舖業主將其物業丟空。

不過，甘迺迪就指出，修正案中的關鍵詞是「探索」。他說:「我有點震驚，當我們聽到社區聲音時，議員們不願意去探索一些事情，空置商鋪是一個巨大的問題。我很難過，人們坐擁非常有價值的商業地產，卻損害著社區的利益。」

商業稅聯盟（Business Tax Alliance，簡稱：BTA）的代表周四上午發表聲明，反對市議會的決定。BTA發言人沙利文（Paul Sullivan）表示，在疫情前，溫市許多企業之所以關閉或遷往其他城市，主要原因就是高昂的稅收。

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