温市议会同意就针对空置商铺征税与省府展开研究

温市府将与省府讨论向控制商铺征税的可能性。 星报图片

【星岛综合报道】温哥华市长甘迺迪建议向空置商铺征税，就像对空置住宅征收空屋税一样。温市议会目前已对市长的提议开了绿灯，允许就相关构思与省府展开研究。

温哥华市议会周二投票同意让市长甘迺迪与卑诗省府讨论对空置商铺征税的可能性。该动议是由甘迺迪自己提出的，作为对地税分配报告的修改。

甘迺迪周二在介绍修正案时说：“我担心的是，既然我们的空屋税如此有效，迫使许多物业重新投入租赁市场，那么投资者可能会就此转向商业地产，购买商铺，然后静观其变。”

他说：“我们一些街区的空置率高达20%，这太糟糕了，所以我们可以探索降低空置率的方法。”

温市市议员康艾琳(Adriane Carr)认为这项修正案非常棒，并表示她家附近就有一间酒吧空置了很多年。她在市议会上说：“那些被木板封起来或者空置的商铺，确实是社区的一个污点，因为他们降低了社区的活力，也未有给社区民众互动提供平台。”

温市议员弗赖伊（Pete Fry）也支持这项动议，但他也强调，市府拥有的物业也需要被一视同仁的对待。他说：“市府有许多商业物业，现在都处于闲置状态，因此我唯一希望的就是不要区别对待。”

市议会以7票赞成、2票反对通过有关修正案，两名投反对票的市议员是郑慧兰(Melissa De Genova)和杨瑞兰(Sarah Kirby-Yung)。

杨瑞兰指，她认同这项修正案，但对修正案没有作为一个独立的动议提出表示担忧，因为这意味着它无法被利益相关者讨论。她又说，事实上，店舖业主也不想舖位高空置率，他们正在以可持续的方式让空间被利用，以便能继续持有物业。

杨瑞兰强调，必须跟企业和商业促进会进行有意义的研究和咨询，并认为只有极少数商舖业主将其物业丢空。

不过，甘迺迪就指出，修正案中的关键词是“探索”。他说:“我有点震惊，当我们听到社区声音时，议员们不愿意去探索一些事情，空置商铺是一个巨大的问题。我很难过，人们坐拥非常有价值的商业地产，却损害著社区的利益。”

商业税联盟（Business Tax Alliance，简称：BTA）的代表周四上午发表声明，反对市议会的决定。BTA发言人沙利文（Paul Sullivan）表示，在疫情前，温市许多企业之所以关闭或迁往其他城市，主要原因就是高昂的税收。

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