每天困床上23小時：加國家居護理服務怎麼了 ? 其他國家有方法解決問題？

加國女子Margot Algie需要長期護理，但得到的家居護理服務並不理想。

［星島綜合報道］加國女子Margot Algie一周7 天都不能在中午前起床。這並非她自願，而是因為她患有脊髓性肌萎縮索硬化症 (ALS)，那是一種使人衰弱的神經組織退化性疾病，她需家居護理人員的協助才可以起床。

不過，待他人幫她坐上輪椅、給她穿衣服並幫助她上廁所後，這個家居護理員便會離開，Algie 之後通常只有一個小時，有時是兩個小時的時間坐著，然後另一名家居護理人員便會在下午 4 時到達，把她移回到床上。

Algie說：「被困在床上……對我的身體、皮膚和精神都不好。」這位多倫多婦女表示，她逐漸失去基本活動能力。但家居護理公司說「這是他們所能提供的所有服務了。」

每周至少一次，她會接到電話說根本沒有家居護理人員當值，沒有人來的在幫她離床坐一坐。

已經63 歲的Algie說：「當他們說無法幫助我時，我很害怕。」她說她完全依賴於她家居護理。

Algie並不是唯一的投訴者，CBC 最近的一項調查揭露全國各地家居護理客戶及其家人的數百個經歷，他們抱怨護理人員爽約、縮短了家居護理時間，以及根本無法預約到護理服務。

 

根據加拿大醫學協會（CMA）的數據，問題將越趨複雜，因為在未來不到十年間，依賴家居護理的人數將會翻倍，增加 50% 以上。

它在最近的一份報告中估計，現有超過 110 萬加拿大人接受家居護理服務，並於2031年增加到 170 萬。而且該報告估計，在此期間，加拿大長期護理和家居護理的年度成本幾乎翻了一番，從 297 億元增至 585 億元。

醫學協會的總裁 Katharine Smart 說﹕「這個問題越來越嚴重，在接下來的幾個月至幾年間，很大機會將看到我們的系統開始崩潰。」

國家老齡化研究所（National Institute on Ageing）衛生政策研究主任，兼西奈健康和多倫多大學健康網絡老年病學主任Samir Sinha醫生(上圖)說，這是一個不需置疑的嚴峻預測。Sinha醫生說﹕「我們在加拿大遇到的問題是，如果你不能在家照顧某人，他們就需要去其他地方生活。所以我們擁有將人們制度化的文化。」他又說，人們需要的並不複雜，各省需要投入更多資金於家居護理方面，幫助人們養老。

他說﹕「目前大約有 20萬名加拿大人長住在護理院。其中大約三分之一，實際數字約為6萬至7萬人，本可以留在自己的家中，並得到適當的家居護理支援。」他亦表示，與此同時，至少有5萬名加拿大人正在等待長期護理院空缺。許多人別無選擇，只能在醫院輪候護理院空位。

但Sinha醫生表示，很難說服政府從根本作出改變，從而增加對家居護理投放的資金。他說：「我們的政客處於一個以四年為一個周期的政治生命，他們只專注於再次當選，而不是弄清楚如何為未來創建一個可持續的醫療保健系統。」但他強調，採取行動的時間不多了，「醫療保健系統的改變需求從未像現在般緊迫。」

「這是其中一個例子，顯示政府需要超越政治，並了解加拿大人需要一個行之有效的醫保系統，而現在這個系統並不能完全發揮作用。」

老年科醫生敦促政府仿效丹麥

Sinha醫生說進步的方向是仿效丹麥。Sinha曾前往Scandinavian研究其長期護理政策，並於上個月與 CBC的工作人員一起回到加拿大。

在 1980 年代後期，丹麥與加拿大一樣，面對人口老齡化和公共資助的家居護理問題，因此放慢建立新療養院的速度，轉而把資源大量投放於家居護理。

現在，根據經濟合作與發展組織（Organisation for Economic Co-operation and Development）的數據，丹麥大約一半的長期護理支出是投放於家居護理上，而在加拿大，只有大約三分之一的支出用於家居護理。

這筆資金代表丹麥人可根據需要，每天獲得 20 分鐘到 10 小時的家居護理。當丹麥人年滿 80 歲時，護士會自動為他們提供家訪，以評估他們的身體狀況，以及是否需要任何支援來讓他們在家中養老。

哥本哈根西南70公里處的 Ringsted 市內負責家居護理項目的Camilla Hove Lund(下圖右)說﹕「我們會問及他們是否失去了丈夫或妻子，並了解他們如何獨處。」又說「我們談論他們的社交圈子﹕你有朋友或家人居住在附近嗎？你有參加活動嗎？我們了解他們的需要，並提供相應的協助。」

Sinha醫生說，這種做法聽起來十分溫暖，同時執行上似乎模糊，但實則不然﹕「實際上，這是一個深思熟慮的策略，以保持整個醫療保健系統的可持續性。」

當丹麥人發現自己開始不能自理，也許不再能夠給自己洗澡，他們就被登記在所謂的「康復」計劃中。 Hove Lund說﹕「我們為他們洗澡，但我們的工作人員也會訓練他們，讓他們再次自己洗澡。」

Sinha醫生說，這個切入點與加拿大提供的家居護理很不同。他說﹕「我們提供的小型家居護理通常是我們所謂的「回應式」家居護理。例如有人摔倒了，而他們需要洗澡，我們便派人前往協助。而（在丹麥）他們有這種預防性家居護理的理念。」

在丹麥的 Ringsted 的郊區，72 歲的前農民Johnny Olsen正在與阿爾茨海默病作鬥爭。他每天接受六次家庭護理，包括每周兩次的物理治療，以加強他的手臂和背部力量，以防止他跌倒。「它起作用了。」老人家一邊說，一邊努力按照家居護理人員的提示抬起和放下雙腿。

在丹麥，所有家居護理人員都接受過預防性理療培訓，試圖讓人們以合適的速度面對老化。而在加拿大，家居護理人員接受康復培訓並不是標準做法，對物理治療師的需求量也很大。

Hove Lund說「如果我們讓老年人『康復』，便會減少他們的需求。」。

他們也會跟進那些已康復人士的健康狀況。Hove Lund表示﹕「對我們來說，結果非常重要，我們必須向政客證明這些政策是有效的，向他們證明必須為此投放資源。」

Sinha醫生說，這一切努力都是為了幫助人們在家養老。他說：「我們目前沒有一個可以正常運行的系統。我們不能幻想這些可行的系統可以如天上掉餡餅般從天而降。而我們在丹麥確實地看到可行的方法。」

 

承諾投入更多資源於家居護理

2018 年，安大略省保守黨政府聘請 Sinha 醫生制定一項老年人政策，一項針對該省人口老齡化的長期護理計劃。

他提交了一份報告，呼籲政府減少長期護理床位，增加對家居護理的撥款。但他表示，福特政府擱置了他的報告，反而承諾建造全新的長期護理床位，撇除每年 60 億元的長期護理預算和 30 億元的家居護理預算，他將於2028 年前，花費64 億元提供3萬張新床位。 .

 Sinha 醫生強調，「坦白說，他們的解決方案對納稅人來說，成本更高，但對開發商來說卻是一個好消息。」「這真的讓我很困擾，因為我們沒有掌握基本知識。實際上沒有人希望自己最終進入療養院。但對於公眾來說，它被呈現為，『我們正在做這件大事來照顧這個大問題。』」

但本周較早時候，安省政府出人意料地宣布，如果於6 月再次當選，它計劃在三年內額外投放10 億加元用於家居護理。衛生廳長Christine Elliott說：「這項重大投資將確保安大略人能夠在舒適的家中獲得所需的護理。」

Sinha醫生說，這是朝着正確方向邁出的一步。 「這項撥款將有助於解決安大略省家居護理系統被忽略四年後產生的基本問題。」

與此同時，安大略省自由黨表示，如果當選，它將在四年內再投放 20 億加元用於家居護理，並在 2028 年前結束營利性長期護理。安省新民主黨則表示，如果當選，它將投資高達 10 億加元用於家居護理，還將終止營利性長期護理。

國家老齡化研究所（National Institute on Ageing）的一項調查發現，幾乎 100% 的人表示他們希望在家養老，而不是搬到長期護理機構。

安省衛生廳獲得的數據顯示，家居護理的每天成本為100元，比起長期護理床位200元一天的成本，便宜上一半，而且遠低於每天大約 700 元的醫院病床的成本。

加拿大的家居護理客戶平均每周接受 4.9 小時的護理。根據加拿大醫學協會的說法，即使以高需求客戶的情況作計算，把每周護理時間增加到 22.2 小時，成本仍然比機構化護理便宜。

Sinha醫生：「當你在長期護理院提供護理時，你必須購買一塊土地、建造一座建築物，你必須加熱和冷卻它。」他強調：「你不必成為一名數學家，就能意識到大多數人真正想要的護理，其實對納稅人來說是最具成本效益的，而且更符合每個人的期望。」

一天中的大部分時間都躺在床上，Algie 說她厭倦了與缺乏資源、面臨崩潰的護理系統作鬥爭。她說﹕「它真的讓我十分惱怒。每個人都知道系統的問題。然而，我們仍然處於資金不足的困境中。我就是不明白為何事情會落入如斯田地。」

(圖片：CBC) T09

 

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