聯邦政府簽證審批程序有延誤　滑雪度假村擔心冬季面臨人手短缺

加拿大滑雪協會預計今個滑雪季節將面臨人手短缺問題。Global news

 

【星島綜合報道】由於新冠疫情而導致聯邦政府的簽證審批程序亦有延誤，嚴重依賴國際工人的滑雪度假村表示，今個滑雪季節將面臨人手短缺。

同時，隨著國際邊境對接種疫苗的旅客重新開放，疫苗護照必定會令遊客增加，加拿大滑雪協會行政總裁保羅平貝克（Paul Pinchbeck）表示，預計繁忙的滑雪季節正在為全國各地的度假村製造一個難題。

保羅平貝克又表示，隨著邊境開放以及疫苗護照措施容許度假村調高人數上限，預計今個冬季將迎來很多顧客，但是全國目前缺少數以千計員工，相信會嚴重影響滑雪場提供服務。

在卑詩省基隆拿（Kelowna）的Big White滑雪度假村高級副主席邁克爾·巴林格爾（Michael Ballingall）表示，疫情前大約6成員工都是外國工人，他們主要是持有兩年有效期的工作假期簽證。他又說，度假村一般在秋季收到大量季節性員工申請，但是疫情令到申請者難以獲得工作簽證，預計度假村現時只有百分之45的員工正在工作，擔心服務將受到影響。

巴林格爾又指，以他所知道，只有少數簽證正在處理中，而去年獲准工作簽證的人，其證即亦將到期，因此無論員工還是度假村都處於不確定的狀態。他說：「當新冠疫情來襲時，當局仍有繼續處理國際工人的簽證，所以他們去年可以為我們工作。但今年，大多數人的簽證已經過期，因此我們正在遊說政府重新開放簽證，因為這個問題真的困擾著整個行業。」

加拿大聯邦移民、難民與公民部（IRCC）表示，國際旅遊限制以及疫情，令到申請人未能及時獲得所需文件，因此拖慢移民部的審批工作，從而令到相關批准簽證工作受到延誤。移民部又說，一直優先處理必要服務工人的申請，例如農業以及醫護人員。

移民部指，雖然現在正主力將資源集中於重新安置阿富汗難民，但其他申請的處理並沒有暫停。移民部道出，知道一些申請人經歷了相當長的等待時間，因此將繼續盡最大努力加快整體處理時間。

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