華醫開發新手機程式 可在家監控新冠病徵

■麥健時醫院的陳醫生。多倫多生活

呼吸病學家陳維多利亞(Victoria Chan)找到了一種方法，讓新冠肺炎患者通過手機監控自己的生命體徵。

陳醫生在烈治文山的麥健時醫院(Mackenzie Health)擔任睡眠專家和呼吸專科醫生26年，目前擔任醫院的副資訊科技總監。2020年2月，陳醫生被醫院委派負責推出虛擬護理項目。她表示：「我們原以為這個項目需要6到12個月才能推出，並不知道會在短時間內改變方向。」
據《多倫多生活》報道，當疫情開始時，醫院的數碼科技部門日以繼夜地工作，將安全視像會議納入醫院的電子病歷平台。一些醫生擔心老年患者無法使用這項技術。但陳醫生的經驗卻告訴她並不如此，她說：「我媽媽87歲了，但經常使用WhatsApp和YouTube。只要你讓技術簡單直接，人們就會懂得使用。我的第一批病人中有一個年紀比較大，他很快就理解了，他讓我知道用甚麼方法去幫助其他人。」
2020年6月疫情稍微平靜，但陳醫生明白第二波很快又會來臨，她希望發展一個計劃讓症狀較為輕的病人回家休息，但又能自我監察病情，當情況轉差時便回到醫院去。
陳醫生意識到可以通過他們的電子病歷平台，病人利用家庭監控應用程式來輸入他們的生命體徵。她解釋道：「我們可以給新冠肺炎病人一個脈搏血氧儀，他們可以通過應用程序輸入自己的血氧水平。」
90歲病人也能上手
麥健時醫院得到政府資助，可以送出脈搏血氧儀給病人，他們每天將自己的血氧水平輸入程式兩次，正常水平是96至99， 但當下跌至94的臨界線時，手機應用程式便會提醒病人致電醫院，同時將資料傳送到醫院去，「在我這方面，我會看看哪些病人情況最危急，然後給他們打電話，確保他們得到了所需的治療。」
陳醫生指由去年7月開始，他們在網上共診斷了20個病人，有些人需要到醫院去，另一些人則可以留在家裏，一些較高風險的病人會獲分配血氧儀，起初一些老年病人不願意使用，但陳醫生也見過一些成功例子：「有一次，有一個90多歲的病人不懂英語，但他的女兒在國內另一個城市，教曉他怎樣檢查血氧及輸入資料，我們一起努力了兩星期，他最終痊癒。」
至第二波疫情來臨時，麥健時醫院在12月已需要安排一個月網上診斷1,000個病人，呼吸科醫生要一周工作50小時，還要每天打電話給7至8個病人。很快地其他各科的醫生也加入幫忙，包括內分泌學家、腫瘤學家、心臟病學家和風濕病學家，醫院也開始送出氧氣瓶去病人家，陳醫生表示大概送出了1,000個血氧儀和150個氧氣瓶。
陳醫生還記得一些危險處境，有一個接受虛擬護理的病人，血氧水平很低，有生命危險，陳醫生告訴他要到醫院來，但他拒絕，而他自己獨居，繼續留在家裏死路一條。
陳醫生對他說：「假如你要我過來送你到醫院去，我願意。請聽我的話。」結果他真的到醫院，最後完全康復。
感染數字在6月開始下降，但陳醫生希望繼續發展虛擬護理。
「我一直在和其他呼吸學家討論用這個模型治療肺氣腫患者，因為他們需要用類似的方法監測他們的血氧水平。這種遠程監控計劃也可以給糖尿病診所用來監控血糖。」
陳醫生對計劃的效果感到滿意：「有很多生物特徵都可以遠程監測，比如體重和血壓。創建這個項目是我參與過最令人滿意的項目之一。通過在家治療患者，我們避免了近900名新冠病患者住院，以及更多不必要的急診。」

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