華人佔半 列治文躍升「新華埠」

曾擔任1986年溫哥華世博（所指照片）義工的馬勤生，表示獲益良多。

華人移民卑詩超過150年，並在不同地方建立華埠，由最初的巴克圍（Barkerville，又稱巴克維爾），到「大埠」的維多利亞（Victoria）、二埠（New Westminster），以至溫哥華華埠。經過上世紀八九十年代大量香港移民湧入，加上溫市華埠人口往外遷徙，華人也開始聚居列治文及本拿比，促使新一代華埠出現，尤其列治文享鄰近機場之利，變貌至大，市內華裔人口過半，經常給形容為「新華埠」。以下三位列市居民現身說法，可從不同角度反映三十載華人生活特色。

據人口統計，1981年列治文總人口96,154人（當時屬鎮級），30年後（2011年）總人口躍升至190,473人，增幅約為一倍，華裔人口比例更達54.6%。無論以數目及比例計，列治文列作新華埠，應該當之無愧。而接近溫哥華國際機場，也成為不少港移民選中移民列市的原因之一。
曾發生「買屋送車」現象
列治文華人社區協會行政總監馬勤生說，他搬進列市時想不到往後變化如此大。他在1975年自馬來西亞移民加國（他的妻子是香港人），1976年以4萬元在列治文史蒂夫斯頓（Steveston）買一間城市屋，3年後再以10萬元在西敏公路（Westminster Hwy.）夾2號路（No.2 Rd.）附近買下獨立屋（目前市值約150萬元）作為居所。
他憶述：「我當時是會計師，已找到工作，但仍覺得溫市房屋很貴，所以轉到列治文買屋，而且列市人口少空間大，屋子對面是草地，有牛有馬，空氣也較好，適合孩子成長。當時列市華人不多，要買唐人物品就要到溫市華埠，差不多每個星期，都去到溫市華埠食中餐、購物和看電影。」
馬勤生稱，從1983至84年中英就香港九七問題簽署聯合聲明開始，香港移民陸續湧入，列治文大興土木，「當時有主流報紙批評移民興建『怪獸屋』（Monster House），又指移民把樓房炒貴，跟現今情況有些相似。」其後，列治文開始有「唐人Mall」如香港仔中心、百家店等，華裔毋須常到溫市華埠購物消遣，列市「新華埠」地位開始確立。
不過，這個新華埠也有起伏。馬勤生說在上世紀90年代，隨著部分港人回流香港，加上利率高企，列市樓市一度淡靜，甚至曾有「買屋送車」現象。但2000年代後期起大量中國大陸移民湧入，樓市重拾升軌，也再次引發「炒貴樓」爭議。
馬勤生表示，列市是多元化社區，華人跟其他族群須互尊互重，華人也要學英語以加強溝通，合力建設和諧社區。
「除找我看跌打 也會光顧中餐廳」
除了馬勤生，不少人也見證列市的改變。1990年由香港移民溫哥華的郭智明，過去逾20年在列市工作，由最初在海運路（Voyageur Way）一家船尾機公司工作，到2000年取得針灸牌照，身為黃飛鴻遺孀莫桂蘭傳人的他，在列市開設跌打針灸店「寶芝林」。他表示：「初到列治文，感到這兒環境頗荒涼；之後高樓大廈增加，人口越來越多，而且開始出名，我很多客人從美國西雅圖上來，他們除了找我看跌打，也會光顧中餐廳。」
2006年，寶芝林由帕克路（Park Rd.）搬到列市中心3號路（No.3 Rd.），去年，因業主賣盤，再搬到海運路。郭智明表示，以前在3號路有天車經過，交通方便，搬到現址，交通雖然沒以往的方便，客源仍然不絕，證明列市越來越興旺。
不希望原有生活元素漸失去
事實上，對列治文這個新華埠有濃厚感情的，還有2000年透過技術移民，來自北京的韋立峰。當年30歲的他，與不少中國年輕移民心態一樣，只是想來「鍍金」（取得外國身分），一旦移民身分到手就返中國發展。2007年他順利入籍，當時入籍法官的一席話令他刻骨銘心。該位法官表示：「國民（入籍時）雖然向女皇效忠，但女皇並非是一個人，而是代表本國的國家制度，國民均有責任去維護國家制度。」
其後，韋立峰雖然返回中國，但很快發現他之前的「鍍金夢」在中國已不存在，「鍍金族」也不再吃香。2010年他把在北京四環的房子出售，舉家回歸列治文，以65萬元買下甘比路（Cambie Rd.）一幢獨立屋（現約值100萬元）。他坦言：「那裏有房子，那裏就是家。」其後他補充說：「那裏有家人，那裏就是家。」
雖然擁有房子，也視列治文為家，但韋立峰認為市內環境正在改變中：「目前工資追不上房價，我們的孩子買不起房子。」為了「維護國家制度」（當年法官的話），韋立峰2011年起多次以候選人身分參與市選及省選，冀盡己之力維護社區值得保留的東西，「我不希望列市原有生活元素漸失去，最後更被迫搬離列治文。」
近年列治文市內也出現一些純中文招牌、有華裔居民只以普通話舉行業主法團會議等事件，都引起社區關注；寄望華人能尊重多元文化特色，發揮包容精神，並須多與不同的族裔溝通生活之道，和平共處。

兩旁高樓林立的3號路，是列治文市中心。馮瑞熊攝 郭智明認為列治文經商環境理想。 韋立峰坦言：「那裏有房子，那裏就是家。」

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