华人占半 列治文跃升“新华埠”

郭智明认为列治文经商环境理想。

华人移民卑诗超过150年，并在不同地方建立华埠，由最初的巴克围（Barkerville，又称巴克维尔），到“大埠”的维多利亚（Victoria）、二埠（New Westminster），以至温哥华华埠。经过上世纪八九十年代大量香港移民涌入，加上温市华埠人口往外迁徙，华人也开始聚居列治文及本拿比，促使新一代华埠出现，尤其列治文享邻近机场之利，变貌至大，市内华裔人口过半，经常给形容为“新华埠”。以下三位列市居民现身说法，可从不同角度反映三十载华人生活特色。

据人口统计，1981年列治文总人口96,154人（当时属镇级），30年后（2011年）总人口跃升至190,473人，增幅约为一倍，华裔人口比例更达54.6%。无论以数目及比例计，列治文列作新华埠，应该当之无愧。而接近温哥华国际机场，也成为不少港移民选中移民列市的原因之一。
曾发生“买屋送车”现象
列治文华人社区协会行政总监马勤生说，他搬进列市时想不到往后变化如此大。他在1975年自马来西亚移民加国（他的妻子是香港人），1976年以4万元在列治文史蒂夫斯顿（Steveston）买一间城市屋，3年后再以10万元在西敏公路（Westminster Hwy.）夹2号路（No.2 Rd.）附近买下独立屋（目前市值约150万元）作为居所。
他忆述：“我当时是会计师，已找到工作，但仍觉得温市房屋很贵，所以转到列治文买屋，而且列市人口少空间大，屋子对面是草地，有牛有马，空气也较好，适合孩子成长。当时列市华人不多，要买唐人物品就要到温市华埠，差不多每个星期，都去到温市华埠食中餐、购物和看电影。”
马勤生称，从1983至84年中英就香港九七问题签署联合声明开始，香港移民陆续涌入，列治文大兴土木，“当时有主流报纸批评移民兴建‘怪兽屋’（Monster House），又指移民把楼房炒贵，跟现今情况有些相似。”其后，列治文开始有“唐人Mall”如香港仔中心、百家店等，华裔毋须常到温市华埠购物消遣，列市“新华埠”地位开始确立。
不过，这个新华埠也有起伏。马勤生说在上世纪90年代，随着部分港人回流香港，加上利率高企，列市楼市一度淡静，甚至曾有“买屋送车”现象。但2000年代后期起大量中国大陆移民涌入，楼市重拾升轨，也再次引发“炒贵楼”争议。
马勤生表示，列市是多元化社区，华人跟其他族群须互尊互重，华人也要学英语以加强沟通，合力建设和谐社区。
“除找我看跌打 也会光顾中餐厅”
除了马勤生，不少人也见证列市的改变。1990年由香港移民温哥华的郭智明，过去逾20年在列市工作，由最初在海运路（Voyageur Way）一家船尾机公司工作，到2000年取得针灸牌照，身为黄飞鸿遗孀莫桂兰传人的他，在列市开设跌打针灸店“宝芝林”。他表示：“初到列治文，感到这儿环境颇荒凉；之后高楼大厦增加，人口越来越多，而且开始出名，我很多客人从美国西雅图上来，他们除了找我看跌打，也会光顾中餐厅。”
2006年，宝芝林由帕克路（Park Rd.）搬到列市中心3号路（No.3 Rd.），去年，因业主卖盘，再搬到海运路。郭智明表示，以前在3号路有天车经过，交通方便，搬到现址，交通虽然没以往的方便，客源仍然不绝，证明列市越来越兴旺。
不希望原有生活元素渐失去
事实上，对列治文这个新华埠有浓厚感情的，还有2000年透过技术移民，来自北京的韦立峰。当年30岁的他，与不少中国年轻移民心态一样，只是想来“镀金”（取得外国身分），一旦移民身分到手就返中国发展。2007年他顺利入籍，当时入籍法官的一席话令他刻骨铭心。该位法官表示：“国民（入籍时）虽然向女皇效忠，但女皇并非是一个人，而是代表本国的国家制度，国民均有责任去维护国家制度。”
其后，韦立峰虽然返回中国，但很快发现他之前的“镀金梦”在中国已不存在，“镀金族”也不再吃香。2010年他把在北京四环的房子出售，举家回归列治文，以65万元买下甘比路（Cambie Rd.）一幢独立屋（现约值100万元）。他坦言：“那里有房子，那里就是家。”其后他补充说：“那里有家人，那里就是家。”
虽然拥有房子，也视列治文为家，但韦立峰认为市内环境正在改变中：“目前工资追不上房价，我们的孩子买不起房子。”为了“维护国家制度”（当年法官的话），韦立峰2011年起多次以候选人身分参与市选及省选，冀尽己之力维护社区值得保留的东西，“我不希望列市原有生活元素渐失去，最后更被迫搬离列治文。”
近年列治文市内也出现一些纯中文招牌、有华裔居民只以普通话举行业主法团会议等事件，都引起社区关注；寄望华人能尊重多元文化特色，发挥包容精神，并须多与不同的族裔沟通生活之道，和平共处。

韦立峰坦言：“那里有房子，那里就是家。” 曾担任1986年温哥华世博（所指照片）义工的马勤生，表示获益良多。 两旁高楼林立的3号路，是列治文市中心。冯瑞熊摄

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