大棋盤︱貝森特來港吹淡風 政界研判或是好事？

亞太經合組織（APEC）財長會議將於本月20至21日首次在香港舉行，外界對於美國財長貝森特（Scott Bessent）會否來港有不少揣測，不論官場或政界均預期，貝森特來港機會不大。有政圈中人說，雖然中美關係近期改善，但以貝森特的強硬作風，若來港後發表爭議言論，或帶來其他不確定因素。

中美關係今年明顯回暖，國家主席習近平與美國總統特朗普互訪，特朗普上月打破60餘年外交慣例親自到機場迎接習近平，展現極高規格招待，雙方同意建構「基於尊重、公平、對等的中美建設性戰略穩定關係」。APEC領導人非正式會議11月在深圳舉行，屆時特朗普再次來華，很大機會與習近平會面。下周在港舉行的財長會議，性質不單純是討論區域合作，政治上亦是中美關係的風向標，對APEC峰會兩國元首會晤有「預熱」作用。

APEC財長會議下周在港舉行。

美國財長貝森特。路透社/資料圖片

行會成員林健鋒。

全國港澳研究會顧問劉兆佳。

美國近年對APEC財長會議 重視程度有限

不過有政圈中人表示，即使中美關係近期「吹和風」，亦不一定要透過派貝森特來港出席財長會議，以特意展現美方的姿態或立場。他說特別觀察到，貝森特過往代表美方出席國際會議場合，總是「無好嘢」，舉例今年5月他出席在法國巴黎出席G7財長與央行行長會議時，呼籲所有G7成員國及盟友嚴格遵守並加強對伊朗的制裁制度，切斷支撐伊朗的非法金融活動與資金來源。

該人強調這並非個別例子，貝森特曾在不同場合向其他國家施壓，不論是否盟友，笑言他若然最後不來港，可能是好事。事實上，美國近年對APEC財長會議重視程度有限，除2023年作為東道主，由時任財長耶倫親身出席外，大多由副手代表。去年韓國主辦的APEC，貝森特代表特朗普出席領導人非正式會議，財長會議則缺席。

翻查資料，貝森特在今年特朗普訪華前夕，亦曾對中國大放厥詞，指控中國在中東戰爭期間囤積石油、限制商品出口，是「不可靠的全球伙伴」。政商界亦不免猜測，美國作為全球最大經濟體，貝森特不來港參與財長會議固然在「牌面上」有少許可惜，但同時可免卻麻煩，以免影響當前較緩和的氣氛。

在修例風波前後，香港議題曾是中美爭議話題，美國以香港狀況為棋子遏制中國，作為貿易談判籌碼。特朗普再次上台後，向全球發起關稅戰，香港亦深受影響。但隨着地緣政局變化，美國需重新鞏固與中國關係，香港議題在美國政治議程中已非重要事項，美國官員對黎智英案的關注亦流於口頭立場的宣洩。

全國港澳研究會顧問劉兆佳則指，從中美關係走向的層次看，美國已明白沒能力扳倒中國，亦面對內外交困，與中國攤牌對自己沒有好處，因此策略轉向友好，現時特朗普急於與中國改善關係，與習近平強化互信，最近數月中美經貿往來亦有進一步改善。在此背景下，作為全球最重要財長之一，若貝森特不出席在香港舉行的財長會議，政治上可能釋出「對中國不夠尊重」的信息，無助兩國修好，因此美國絕對有足夠理由派貝森特來港。

他認為貝森特口不擇言的風格，與整個特朗普團隊如出一轍，但實際上官員言行不會違反其根本政策，所以特朗普肯定有能力管束貝森特注意言行，不要刺激中國。

行會成員林健鋒認為，若美國財長親身來港，當然可彰顯對東道主的重視，惟美國對華政策飄忽不定，變數甚多，一時宣示友好，另一邊廂又在施行制裁，期望美方以中美共同利益為依歸，穩步推進兩國關係，政策和言行保持一致性。

貝森特「來與不來」背後均有盤算，且是國家層面事情，香港方面的影響力有限，「主菜」始終是下月上演的習特會。

聶風