「超級厄爾尼諾」料令安省秋季偏暖　樹葉變色或延後

【星島綜合報道】被稱為「超級厄爾尼諾」（Super El Niño）的氣候現象，預料可能成為有紀錄以來最強的一次，並為安省帶來較正常溫暖的秋季。專家表示，部分地區樹葉變色可能延後，或需更長時間完成，但居民仍可期待今年的秋色。

據加通社周三（30日）報道，厄爾尼諾已影響全球天氣，部分地區出現乾旱，另一些地區則受到洪水及風暴侵襲。

咸美頓麥克馬斯特大學（McMaster University）生物學教授Susan Dudley表示，較冷的夜晚會促使樹葉明顯變色。厄爾尼諾帶來的暖和天氣，可能令部分地區的變色時間推遲，也可能延長整個變色過程。她指出，去年夏季雨水不足、氣溫偏高，令部分樹葉尚未變色便已變啡，秋色因而較暗淡。今年夏季樹木承受的壓力則較小，樹木仍保留葉片，並剛開始變色。

冷暖及日照影響秋色

專家解釋，樹葉平日呈綠色，是因為含有協助植物吸收光線、進行光合作用的葉綠素。秋季落葉前，樹木會將葉片中的養分收回樹幹、枝條及根部，原本存在於葉片中的黃色及橙色色素便會顯現。

其後出現的紅色及鮮紫色，則來自有助植物抵禦紫外線的花青素。充足日照配合較低氣溫，會令秋色最為鮮明。今年日間較暖，樹木可能毋須製造同樣多的花青素，因此秋色或會「稍為暗淡」。

環境部氣候學家 David Phillips則對今年秋色較為樂觀。他表示，雖然省內各地夏季雨量不同，但樹木普遍獲得足夠雨水；氣溫雖高於正常，亦未至於極端炎熱，有助樹木保持健康及展現鮮明秋色。他又指出，較暖天氣讓居民欣賞秋色時，毋須在戶外受寒。無論到Muskoka、自家後院或附近公園，都有機會欣賞變色的樹葉。

秋色由北向南　Algonquin楓葉已達最佳觀賞狀態

Phillips表示，安省秋色分階段出現，先由北部開始，再移至Muskoka，最後到達安省中部及大多倫多地區。

Algonquin Provincial Park 最新秋色報告指出，糖楓及紅楓樹冠的葉片，已呈現今季最佳秋色。

安省一般的秋色觀賞期由9月中至10月底。菲利普斯表示，今年受厄爾尼諾影響，整體時段已延後數周。

他又指出，大西洋颶風的殘餘系統，往往在夏末秋初為安省帶來大雨、雲層及強風，可能令樹葉提早掉落或變啡。他表示，厄爾尼諾今年大幅減少了大西洋颶風活動，居民只需再耐心等候，便可欣賞期待已久的秋色。

（圖：加通社）T09