美本周加息機率近9成 沃什恐陷入兩難 加息遏通脹恐惹怒特朗普

美國8月核心通脹高於市場預期，推高市場對聯儲局本周加息預期。根據Fedwatch數據顯示，美國聯儲局於本港時間周四（17日）凌晨公佈議息結果的加息機會率已升至86.2%。不過，聯儲局主席沃什（Kevin Warsh）或陷入兩難，若加息遏抑通脹，可能觸怒要求減息的美國總統特朗普；但若維持利率不變，則可能削弱聯儲局在市場上的公信力。

特朗普促美國利率全球最低

據彭博報道，特朗普今年5月出席沃什的宣誓就職儀式時，曾稱讚這名由自己親自挑選的聯儲局主席，並鼓勵他保持「完全獨立」，按照自己的判斷行事。不過，隨着加息壓力升溫，特朗普給予沃什的自由度即將受到考驗。

特朗普近期再次要求聯儲局降低利率，甚至威脅若貨幣政策未有放寬，可能進一步升級貿易戰。他周日更重申，美國的借貸成本應是全球最低；當被問及是否預期聯儲局本周加息時，則表示「不知道」。

美國民眾不滿生活成本上升

報道指，在中期選舉臨近之際，白宮亦面對民眾不滿生活成本上升的政治壓力。即使減息需要一段時間才會反映在按揭及信用卡利率上，仍可讓特朗普向選民釋出經濟負擔有望紓緩的訊號，並把部分責任轉向聯儲局。

國家經濟委員會主任哈塞特（Kevin Hassett）上周五表示，若聯儲局加息，特朗普將會「對此發表意見」；惟至周日，他的語氣有所軟化，稱總統即使不會對加息感到高興，仍會維護沃什的獨立性。

不加息或失市場參與者信任

彼得森國際經濟研究所高級研究員、國際貨幣基金組織前首席經濟學家Maurice Obstfeld形容，聯儲局正處於「沒有勝算」的局面，加息會招致總統不滿，按兵不動則可能損害市場信心，並令日後的通脹後果更加嚴重。

美國上周公布通脹數據後，包括道明銀行及摩根大通在內的華爾街大行迅速調整預測，轉為預期聯儲局本周加息。彭博經濟研究亦指出，市場發出的訊號相當清晰，若聯儲局不加息，沃什可能失去市場參與者的信任。

不過，前費城聯儲銀行行長Patrick Harker認為，加息反而可能有助於特朗普政府實現更廣泛的經濟目標，因此舉有助降低市場的通脹憂慮，避免長期美債孳息率進一步上升，從而減輕按揭及企業融資成本壓力。