全球首例 | 蟒蛇患癌接受電脈衝化療 挽回一命

英國切斯特動物園（Chester Zoo）為一條罹患癌症的蟒蛇，進行人類治癌療法，結合手術和電脈衝化療（electrochemotherapy, ECT），成功讓這條蟒蛇恢復健康，這相信是全球首例在蛇類身上使用電脈衝化療。

這條名叫「茱迪.福斯特」（Jodie Foster）的蟒蛇，年屆23歲，長15呎，屬雌性網紋蟒，在切斯特動物園已生活20年。

蟒蛇患癌接受手術結合電脈衝化療。Chester Zoo

英國切斯特動物園以手術搭配電脈衝化療的方式，治療一條罹患癌症的蟒蛇。 Chester Zoo

手術歷時90分鐘。 Chester Zoo

這條蟒蛇體型龐大，手術時必須把2張手術台併在一起。Chester Zoo

這條蟒蛇年屆23歲，長15呎。Chester Zoo

這條蛇屬雌性網紋蟒。Chester Zoo

下顎長惡性腫瘤

飼養員先發現牠食量減少，也比平常更少活動，檢查後確認下顎長了惡性腫瘤。獸醫先以手術切除，但後來腫瘤復發，並已侵蝕下顎骨。獸醫數月前再次開刀，並搭配電脈衝化療雙管齊下，鎖定可能殘存的癌細胞。

這條蟒蛇體型龐大，手術時必須把2張手術台併在一起，幾乎等同一張雙人床；手術歷時90分鐘，也切除了部分下顎骨。在手術過程中，也使用加熱毯和暖風來保持牠的體溫穩定。

術後快速恢復健康

牠術後恢復得相當快，日前追蹤檢查後，確認已沒有癌細胞，也能正常進食，恢復往日的活潑好動。利物浦大學小型動物與臨床科學系專家皮科內爾（Jose Alvarez Picornell）說，這次成功經驗不只造福這條蟒蛇，也對更廣泛的獸醫界有所幫助。

治療團隊相信，這是第一條接受這種療法的蛇。動物園獸醫阿什波爾（Ian Ashpole）說，腫瘤令茱迪愈來愈難以進食，因此與利物浦大學癌症專家合作，了解是否能調整這項療法，用在蛇類身上，「就我們目前為止所知，這是歷來首次用於治療蛇類」。

療法首次用於蛇類

電脈衝化療是結合低劑量化學藥物與局部短暫電脈衝的癌症治療法，將抗癌藥物博萊黴素（Bleomycin）與連串直接用於腫瘤部位的電脈衝結合，暫時使癌細胞膜更易被穿透，讓藥物能夠大量進入細胞內將其殺死。

這種療法通常用於人類，不過，近年動物癌症的治療愈來愈多採用過去用在人類身上的療法；此前已有烏龜、蜥蜴等動物接受ECT治療的病例報告。