廚房人造石英枱面加工飄粉塵 加州工人矽肺病例暴增

家居廚房及廁所流行使用人造石材（Quartz，又稱人造石英石），引爆一場職業健康危機！美國加州患上矽肺病（silicosis）的人數大幅增加，2019年僅確診31例，今年初至今已有151例。研究與統計數據明確指出，患上矽肺病的幾乎全部是石材加工工人。

人造石材二氧化矽含量高達90%

工人日常利用手持工具，對石材進行切割、研磨、修邊和拋光，頻繁接觸人造石英石。這類石材二氧化矽（crystalline silica）含量高達90%以上，遠高於花崗岩、大理石等天然石材的3%至40%。

德國一間工廠的員工正在加工人造石建築板材。法新社

當工人切割、研磨及加工人造石材，長期吸入大量二氧化矽粉塵，會對肺部造成不可逆的傷害。粉塵導致肺部受損，形成疤痕，患者會感到呼吸困難，目前未有治癒方法。

用家購買和安裝好的人造石枱面沒有危險。但報告共同作者、喬治華盛頓大學米爾肯公共衛生學院教授麥可斯（David Michaels）指出：「數百名工人因製造石英枱面而染病，這是一種我們根本不需要的產品，尤其是在已有更安全替代品的情況下。」

（示意圖）天然大理石二氧化矽含量少很多。 星島資料圖

加州已知病例從2019年的31例暴增至目前631例，已有32人死亡、65人嚴重到必須接受肺臟移植。光是今年就已新增151例，其中約40例是在最近1個月內出現，患者幾乎全是男性，確診年齡中位數僅46歲。

面對矽肺病個案持續增加，加州今年5月已投票，決定朝全面停止石英人造石材相關工作的方向推進。而澳洲已於 2024 年成為全球第一個全面禁用人造石英石的國家。