伊战及厄尔尼诺夹击 巴拿马运河通行费暴升

巴拿马运河繁忙航道的通行成本创历史新高，本月初迄今，运河常用船闸通行权的每日拍卖平均价飙升至约110万美元（约863万港元），是去年同期的16倍以上，更有货船支付高达400万美元（约3138.7万港元）价格来投得优先通行权（插队）。中东局势升温致使霍尔木兹海峡持续关闭，加上厄尔尼诺现象令巴拿马运河陷入低水位，双重危机夹击下，这条关键水道的船只通行费飙升。

巴拿马运河有3条航道，其常用船闸通行权的每日拍卖平均价，飙升至110万美元左右。供大型船只通行的船闸平均拍卖价已达250万美元。货柜船“Seaspan Benefactor”的船东更在一次拍卖中出价400万美元以获得优先通行权。

通常情况下，通过巴拿马运河的船舶需要提前预约并支付固定费用，但未预订船位的船舶可参加巴拿马运河管理局举行的每日拍卖会，这类船舶最多约占运河整体通行量的30%。

地缘政治危机是推高过境需求的主因。自伊朗战争导致承担全球约五分之一原油运输量的霍尔木兹海峡关闭后，亚洲买家被逼大幅增加向美国墨西哥湾沿岸采购原油及精炼油产品，大量油轮与液化天然气（LNG）船只转道巴拿马运河。 此外，6月起形成并持续增强的厄尔尼诺现象引发干旱，估计导致为运河供水的人造湖的水位跌破1965年至2022年的平均水平。巴拿马运河管理局为此连续下调吃水限制，逼使货船减载，航运成本攀升。

截至8月初，在运河入口处排队等候过境的船只达113艘，远高于年初的40艘。部分载运LPG、LNG及原油的船只等候时间长达10天。