加拿大研發新基因技術　提升油菜抗旱耐熱能力

【星島綜合報道】隨着氣候變化令熱浪及乾旱愈趨頻繁，加拿大研究人員正測試一項新基因技術，希望提升油菜花（Canola）的抗旱及耐熱能力，同時增加土壤儲碳量，協助農業應對極端天氣。

有關研究由位於安省京士頓的生物科技公司Performance Plants負責，屬於加拿大農業及農業食品部資助、Ontario Genomics管理的全新農業科技加速計劃「HARVEST」九個入選項目之一。

參與企業可獲最高75萬元資助，並接受商業顧問及技術支援，協助科研成果邁向商業化。

Ontario Genomics食品及工業生物科技主管Mike Dorrington表示，相關技術旨在提升加拿大農業的經濟效益，同時減少對環境造成的影響。

他指出，目前正值發展相關技術的合適時機，原因包括氣候變化加劇、減少溫室氣體排放的需要，以及加拿大出口產品面對的新法規要求。

生物科技公司Performance Plants現時採用「精準育種」技術，尋找植物天然具備、有助應對環境壓力的基因，再強化相關特性，而非直接修改植物基因。公司總裁兼首席技術總監Jiangxin Wan表示，雖然目前技術主要應用於油菜，但未來有望推廣至其他農作物。

她指出，油菜是加拿大最重要的農作物之一，因此成為公司率先應用技術的對象。

公司目前正與種子生產商合作，把相關技術加入現有油菜種子品種，而毋須重新培育全新品種，有助加快技術應用。

研究團隊表示，有關技術仍需進一步測試，才能廣泛投入農業生產，但期望最終可為農民提供更多工具，以應對愈來愈難以預測的種植環境。

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