亞省小鎮周日舉行支持獨立集會 發起人稱廣告牌已成運動象徵
【星島綜合報道】亞省一塊宣傳獨立的電子廣告牌，周日（28日）成為支持亞省獨立集會的焦點。
約150名支持者冒著狂風暴雨，到場參與集會，表達支持亞省脫離加拿大。有參與集會的居民表示，希望亞省獨立後能為下一代帶來更多就業及置業機會，認為目前通脹高企、生活成本持續上升，亞省有能力脫離加拿大後發展得更好。
集會由「Cruise to Alberta Independence」組織發起，在亞省南部小鎮Taber一間Smitty's餐廳停車場舉行，毗鄰一塊由亞省獨立支持者Cory Morgan出資設置的電子廣告牌。
Morgan向支持者表示，雖然廣告牌曾面臨拆除爭議，但最終一直保留至宣傳期結束，希望向全亞省傳達訊息，強調有關運動不會因外界反對而停止。
雖然Taber鎮政府早前以構成公眾滋擾為由，下令將廣告牌拆除，但出資者Morgan一直拒絕遵從。該電子廣告牌輪流播放多則廣告，其中一則是Morgan設計的宣傳內容，畫面展示亞省盾徽，並寫有「向渥太華發出訊息！選擇亞省（Send Ottawa a Message! Choose Alberta.）」字句。
身穿印有「亞省共和國（Republic of Alberta）」字樣藍色衛衣的Morgan表示，自己原本只是希望藉著廣告牌為運動打響知名度，沒想到最終卻成為整場運動的象徵。
他說：「我某程度上是無心插柳，用這塊廣告牌作為起點，希望留下印記，令整個運動展開。我認為，它最終已經成為一個象徵，讓人們反抗那些試圖在整個運動中打壓我們訊息的人。」
涉事廣告牌設於市政府土地上，是Taber鎮內三塊同類廣告牌之一。鎮政府一直沒有就與Morgan的爭議公開回應，亦未見對廣告牌擁有人採取進一步行動。
亞省選民將於10月19日投票，決定是否繼續留在加拿大，或啟動具有法律約束力的亞省獨立公投程序。
周日集會開始時，雨勢已逐漸減弱，陽光一度露面，活動亦得以順利舉行。
Morgan表示，自己與鎮政府的爭議似乎由他取得勝利，而廣告牌的租用期已繳費至周二。他說：「這塊廣告牌一直保留到最後。我們獲得了超乎預期的曝光率，也成功傳達了我們的信息。我們不是憤怒，也不是心懷怨恨，我們只是希望展開一場對話。」
集會期間，幾十名支持者揮舞亞省旗幟，約25輛汽車及貨車組成車隊，響號駛入集會現場。主辦單位亦向到場人士派發支持亞省獨立的標語牌。
居於Taber、結婚40年的Joe及Theresa Gregus夫婦表示，特意到場支持亞省獨立運動，認為亞省獨立後，能為子孫帶來更美好的未來。Theresa表示：「其實我自1980年代、第一位杜魯多（Pierre Trudeau）執政時開始，便一直支持這個理念。現在我們的孫兒連工作都找不到。」她又說：「很多年輕人買不起房屋，這並不是我們當初所認識的加拿大。」
丈夫Joe則表示，不少亞省居民已經忍無可忍，認為獨立運動有相當大的成功機會。他說：「通脹愈來愈高，人們連支付租金都很吃力。我相信亞省脫離加拿大後，可以發展得更好，所以我認為我們一定可以成功。」
Morgan其後站上貨車車斗向支持者發表演說，表示Taber廣告牌事件應該向全亞省發出明確訊息。他說：「這是向Taber市政府內少數反對這塊廣告牌的人發出的一個訊息。」
他又向全亞省各地政府及反對者表示：「這場運動不會被取消，也不會被打壓。」
（圖：加通社）T15
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