卑詩要建AI中心是好事嗎？我們該知道甚麼？

【星島綜合報道】人工智能（AI）正逐漸滲入人們的日常生活，從網絡搜尋、導航助手，到孩子做功課時使用的工具，AI已變得愈來愈普遍。

它被視為未來的重要工具，但這項技術同時也引發不少憂慮，包括私隱流失、知識產權受影響、工作機會減少，甚至有人擔心數據中心低頻噪音可能導致失眠及其他健康問題。

那麼，關於溫哥華與甘碌市（Kamloops）即將興建的3座全新AI中心，我們應該知道些什麼？

聯邦政府與研科公司(TELUS)周一宣布，這些將屬於「主權型」（sovereign）AI中心，在當前加美政治關係日益緊張之際，可確保加拿大人的數據留在國內。但有民眾擔心AI數據中心需要大量電力及冷卻用水，同時也會排放大量熱能。

以下是另外5件值得關注的事：

AI中心將提供哪些服務？

TELUS表示，這些「高性能運算設施」可讓機構從零開始建立AI模型、針對特定需求客製化或微調現有模型，並讓AI模型在實際應用中運行。

負責AI中心項目的TELUS副總裁馬丹(Chris Madan)表示：「這與目前全球最先進AI系統所使用的基礎設施屬同一級別。與其他供應商最大的不同，在於TELUS是100%加拿大擁有及營運，而所有設施、網絡、硬件、數據及知識產權，都受到加拿大司法管轄保護。」

誰會使用這些AI中心？

使用者將包括各類型機構，例如大型企業、公營機構、小型初創公司及研究人員。

馬丹指出，客戶將以租用方式取得運算能力，而毋須自行購買硬件。這些設施可支援訓練新的AI模型，也能讓加拿大研究人員從零開始建立自主AI技術，並把相關知識產權及經濟價值保留在國內。

3座AI中心將設於何處？

其中一座較小型的數據中心M3，預計於2026年底前在溫哥華快樂山社區(Mount Pleasant)啟用，之後2年將持續擴建。該中心將接入溫哥華能源系統，把數據中心耗電後產生的餘熱回收，用於住宅供暖。

另一座較大型的數據中心，預計於2029年前在西喬治亞街150號興建，現址為溫哥華公司Creative Energy總部所在地。Creative Energy目前透過地下管道網絡，向市中心215棟建築供應能源。未來，AI中心產生的熱能亦將被回收，用於住宅供暖。

加拿大氣候研究所指出，到2032年，該中心的電力容量預計將超過100兆瓦，相當於每年為35萬輛電動車充電所需的電力。

至於甘碌市的「AI工廠」，則將設於TELUS現有數據中心的擴建部分，預計今年稍後投入運作。馬丹表示，該中心將採用美國科技公司NVIDIA生產的GPU（圖像處理器）來訓練AI模型。

更多AI是否會導致失業？

根據最新報告，每5名卑詩省居民中，就有2人擔心AI發展已對其職涯造成負面影響，而大學畢業生所承受的壓力，更高於只有高中學歷的人士。

對於支持新AI中心與民眾擔憂被電腦取代之間的矛盾，卑詩省就業廳在聲明中表示，AI「應該用來提升工作，而不是取代工作」。省府目前亦向符合資格居民提供多項AI相關培訓補助。

馬丹承認，就業穩定「確實是許多加拿大人真正關心的問題」，但他認為，新AI中心除了可創造約1,000個建築職位及525個長期工作機會外，也將成為周邊社區的「經濟增長催化劑」。不過，他未有詳細說明將帶來哪些衍生職位。

他亦提到，過去不少加拿大科技人才前往美國硅谷發展，但隨着加拿大擁有新的AI基建，或可鼓勵更多人才留在本國。

政府將為AI中文支付多少資金？

目前外界仍未能清楚得知，這些AI中心的建設資金究竟由誰負責，以及最終擁有權歸屬何方。

卑詩省政府發言人表示，省府不會提供建設資金，其角色之一是透過卑詩水電局(BC Hydro)為設施提供電力。

至於聯邦政府與溫哥華市政府，尚未回覆相關問題。

圖：加通社

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