【時評摘要】亞省擬立法禁止精神病人申請「安樂死」 或可釐清全國法律藩籬

【時評摘要】亞省正試圖完成一項艱難任務，就是大幅收緊省內提供俗稱「安樂死」的醫療協助死亡（MAID）的規定。

自2015年加拿大最高法院裁決為「安樂死」打開大門以來，相關法律適用範圍不斷擴大，由最初旨在為末期病患者紓緩無法忍受的痛苦，甚至可能延伸至僅患精神疾病的人。這項立法將給其他省份一個指標性參考。

《環球郵報》就此發表社論指，亞省的立法是一項必要的修正，回應過去十年間浮現的多項問題。雖然法案在某些方面有過度之嫌，但仍是值得肯定的。

社論稱，亞省政府提出一系列改革，其中最重要的是取消「安樂死」的「第二軌道」（Track 2），即適用於死亡並非可合理預見的人士。相反，該法案將 「安樂死」限於死亡在12個月內屬合理可預見的人。

法案亦會加重對違反「安樂死」法律及規則的醫護人員的懲罰，限制在拒絕提供該程序的設施附近提供「安樂死」，並要求作出「合理」努力讓家屬出席親人的「安樂死」過程。

最重要的是，該立法將禁止以精神疾病為理由申請「安樂死」，此情況目前尚未在《刑事法典》中獲授權，同時亦禁止預先申請、未成年人申請，以及無法提供同意的人士申請。

《環球郵報》社論又指出，法案禁止省內醫護人員將「安樂死」個案轉介至其他司法管轄區。此舉既是為了確立省政府對其醫療系統的管轄權，亦是為了防止亞省居民透過省外醫護人員獲批 「安樂死」程序。

不過，有充分理據支持應將精神疾病區別對待。多位具經驗的精神科醫生指出，要判斷精神疾病是否真正「不可治癒」極為困難。無論如何，魁北克已禁止以精神疾病為理由申請「安樂死」，但並未同時禁止「第二軌」。

亞省提出此法案的部分內容確有需要，部分則欠缺審慎。但整體而言，該立法有機會為全國帶來法律上的清晰性。

預期阿爾伯塔法案將面臨司法挑戰，這既是釐清法律的契機，亦是讓最高法院為「安樂死」訂立一致且具全國性的法律原則的機會。

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