前外交部高級官員:美國關稅威脅迫近 加拿大須作戰略性妥協
【星島綜合報道】加拿大《環球郵報》(Globe and Mail)今日發表一篇評論,強調面對特朗普100%關稅威脅,加拿大須放下身段作出妥協。作者Jeff Mahon,為顧問公司StrategyCorp的地緣政治及國際商務顧問總監,他曾任加拿大外交部(Global Affairs Canada)中國事務處副處長。他認為,渥太華需運用「策略性同理心」與政治表演,迎合華府當前立場。以下為他的評論:
美國總統特朗普周六揚言,若加拿大「與中國達成協議」,美方將對加拿大貨品徵收100%關稅。這項威脅最終成真的機會不大,關鍵在於那個「如果」——而且是一個很大的如果。特朗普的「如果」假設顯示,他並非在批評總理卡尼早前已與中國達成的協議。那麼,特朗普是否指某項未來的自由貿易協定?加拿大貿易部長勒布朗隨即回應稱:「加拿大並沒有尋求與中國簽署自由貿易協議。」
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特朗普周六言論的背景並不難理解。他於去年12月發布的《國家安全戰略》,重新回溯帶有新帝國主義色彩的「門羅主義」,清楚表明,美國視整個西半球為其勢力範圍。在特朗普眼中,美國不可能容許像加拿大這樣的「附庸」國家違背美國核心利益,並過度接近中國。
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與此同時,美國關稅及由此引發的市場不確定性,正對加拿大經濟構成壓力。雖然加拿大對非美市場的出口有所增加,卡尼亦正努力進一步拓展市場,但相關規模仍不足以彌補失去美國需求的缺口,更無法恢復投資者信心。經濟疲弱是加拿大最嚴重的威脅,不僅如此,它還會引發政治不穩定。
在當前經濟受創、特朗普又感到被冒犯的情況下,加拿大別無選擇,只能放下自尊,迎合其自我意識,尋找妥協空間——這要求在維護加拿大國家自主性與保住許多產業依賴的美國市場准入之間,取得微妙平衡。這項任務殊不容易,因為這兩個目標本身就存在明顯張力。
美國早已表明,將在即將進行的《加美墨協定》(USMCA)檢討中,把「經濟安全」納入協議內容,這與美國近年與馬來西亞、柬埔寨簽訂的貿易協議方向一致。問題在於,經濟安全制度本質上把外交、安全與經濟政策綁在一起;若《加美墨協定》納入制度化條款,使加拿大在上述領域處於從屬地位,我們實質上將變成美國的特別行政區——一個加拿大版的香港。
加拿大必須堅決抗拒這種主權喪失。
然而,加拿大亦無法避開與美國就經濟安全展開接觸。我們必須放棄「貿易可以與地緣政治分離」的幻想,也要摒棄一種自我安慰式的「加拿大例外主義」——認為自己可以置身事外。
好消息是,加拿大掌握一定籌碼:徵收關稅將對美國經濟造成混亂,迫使特朗普退讓。特朗普不太可能徹底推翻自己核心經濟政策的方向——這是他認為有效的政策。他更可能在遇到政治阻力時調整關稅範圍。
事實上,這種情況已在發生。特朗普可以指出其政府收入增加、新投資湧入以及股市上漲,但「原始版」的經濟安全——即民眾能否負擔基本生活所需——正重新困擾他。物價上升、工資停滯、裁員陰霾浮現,可負擔性問題可能破壞關稅計劃,特朗普因此在去年11月某個周五晚上悄然撤回部分措施。
這種對民生成本的敏感,為加拿大提供了一個切入點:把與加拿大正常化貿易,包裝成特朗普可以宣稱的「勝利」。
要讓特朗普取得「政治勝利」,加拿大必須放下自尊。卡尼雖努力開拓新出口市場並促進中等強國合作,但也應避免重演達沃斯那種在特朗普面前高調展示的場面。
總理卡尼。 (加通社圖)
記住,那些成功與特朗普打交道的人,是迎合了他龐大的自我意識。加拿大必須運用戰略同理心和政治戲劇手法,從特朗普立場出發應對。
墨西哥已看清這一點,並在即將到來的《加美墨協定》檢討之前,墨西哥已獲得美國貿易代表格里爾(Jamieson Greer)的公開肯定。格里爾在向國會提交的報告中,列舉墨西哥為配合美國利益而採取的十多項措施,涵蓋「不僅是貿易,還包括邊境與國家安全」,並指出若能提前解決相關問題,美墨雙方都可「以最佳姿態」迎接檢討。
加拿大應仿效墨西哥,向特朗普拋出一項高調協議,承諾處理一些長期存在但屬次要的摩擦,並重申投資承諾;更重要的是,向美國提供一項「經濟安全」上的政策勝利。
具體而言,加拿大可提出一項選擇性關稅同盟,僅限於美方最關注的少數產業,例如鋼鐵、鋁業及汽車。相關進口至加拿大的產品,將採取與美國一致的關稅或限制措施;作為交換,加拿大在這些產業的產品,須可不受阻礙進入美國市場。這不僅符合美國的經濟安全思維,對加拿大本身亦有利——這些產業根本不存在可行的替代出口市場。
表面看來,這樣的關稅同盟可能影響加中貿易關係。畢竟,加拿大已與美國分道揚鑣,放寬對中國汽車的100%關稅,現已難以回頭。然而,加拿大對中國電動車的放寬設有限額,每年最多5萬輛,佔國內年銷量不足4%。加拿大不應再進一步降低對中國汽車的關稅,並須保證,已進口的中國汽車不會流入美國市場;這一結果理應可被美方接受。
總理卡尼訪華 。 (加通社圖)
此外,卡尼政府上周在北京達成的更重要共識,是把重點由貿易轉向投資。加拿大更歡迎中國資金,而非大量產品,而相關投資將受制於條件,限制中國在加拿大經濟中的參與方式與範圍。具諷刺意味的是,這套對華新取向,反而可服務美國利益,成為管理中國產能過剩問題的試驗場,正好回應美國經濟安全政策的核心關切。
加拿大應如此向特朗普闡述其對華新策略。若行得通,特朗普亦可複製此模式,為對華關係建立新的共處方式,並再次宣稱勝利。
歸根結柢,對抗只會導致失敗。妥協並非投降,而是在雙方都能看到自身利益的情況下,找到前行之路——這正是加拿大必須追求的方向。
(圖:加通社)T15
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