加拿大擬禁止14歲以下兒童使用社交媒體

【星島綜合報道】消息人士透露，聯邦政府官員正擬定方案，計劃在即將推出的「網絡危害法案」中，加入禁止14歲以下兒童使用社交媒體的條款，作為一系列保護青少年網絡安全措施的一部分。

有關建議是在澳洲去年12月正式實施「禁止16歲以下人士使用社交媒體」政策後提出。澳洲的做法已促使包括加拿大及英國在內的多個國家考慮仿效。在澳洲，16歲以下社交媒體禁令生效後數星期內，已有數以百萬計青少年離開主要社交平台，包括X、TikTok、Instagram及Snapchat。

聯邦政府即將提出的新「網絡危害法案」，將取代2024年提出後但因國會解散而未能通過的舊法案，預料未來數月內提交國會審議。

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目前，加拿大已禁止13歲以下兒童使用社交媒體，但不少兒童透過虛報年齡繞過限制。若將年齡門檻提高至14歲，相關方案須先獲內閣批准。據兩名消息人士指出，部長們最快或於下月開始審議該建議。消息人士亦透露，近期多個政府部門的公務員正討論，是否需要設立一個新的監管機構，以執行及監察有關禁令。由於未獲授權公開發言，《環球郵報》未有披露消息來源身份。

此外，政府亦計劃在另一項更新私隱法例的法案中，引入新措施，禁止向18歲以下青少年進行針對性市場推廣。有關法案將由人工智能部長所羅門（Evan Solomon）提出。兒童安全倡議團體早前向政府表示，缺乏足夠網絡監管，令兒童更易成為性剝削、誘騙及詐騙的受害者。

加拿大兒童保護中心本週公布的數據顯示，針對少女的網絡暴力案件呈上升趨勢。由2022年6月至2025年12月底，該中心共接獲127宗涉及極端網絡暴力的通報，大部分發生於過去一年，包括以威脅散布私密影像，迫使受害青少年進行自殘等危險行為。麥基爾大學媒體、倫理與傳播學講座教授歐文（Taylor Owen）則指出，限制青少年使用社交媒體在社會上獲得廣泛支持，但若要禁令真正奏效，必須設立具權力的監管機構，不僅能執法及施加罰則，亦能處理影響兒童及成年人的更廣泛網絡危害。他警告，若缺乏監管，當兒童年滿合法使用年齡後，可能會「一下子跳進一個毫無保護的社交媒體生態系統」。

加拿大兒童保護中心行政總裁麥克唐納（Lianna Macdonald）表示，該機構近日已與澳洲當局就相關禁令交流經驗。她指出，延後兒童接觸社交媒體，有助降低嚴重傷害及風險，並呼籲清楚界定企業可向兒童提供的產品及服務。

過往名為C-63的網絡危害法案，曾建議強制平台迅速移除涉及兒童性侵、未經同意分享私密內容及鼓吹自殘的帖文，並設立數碼安全委員會及申訴專員。不過，消息指新版本法案或會精簡監管架構，其中一個方案是設立單一委員會，賦權對違規社交媒體公司施加高額罰款，並成為市民遭受網絡傷害時的投訴渠道。

即將提交的網絡危害法案，預料將由加拿大文化及身分部長米勒(Marc Miller)負責推動。其發言人表示，政府有意迅速採取行動，加強保障加拿大人，尤其是兒童，在數碼世界中的安全。

(資料圖pexels)T15