海軍將領指中俄艦艇頻探加西與北極 更換老舊潛艇刻不容緩
【星島綜合報道】當加拿大太平洋艦隊司令帕切爾(David Patchell)少將從加拿大Esquimalt海軍基地的碼頭眺望大海時，他看到的是一片危機四伏的汪洋，俄羅斯和中國軍方潛艇四處游弋，加拿大海軍必須急切填補這方面的空虛。
在他身後，加拿大4艘老舊的柴電潛艦之一「科納布魯克號」(HMCS Corner Brook，上圖) 現在停泊於乾船塢中，一台高架起重機正將其內部零件吊起放在甲板上。
加拿大國防部估計，太平洋每分每秒都有近300艘潛艇處於可以隨時作戰的狀態，這裡世界上軍用潛艦最集中的地區。
二手潛艇老舊 保修費貴售價幾倍
然而，這些潛艇看來沒有一艘是屬於加拿大的。除了上述的「科納布魯克號」正在維修，而其位於西岸的姊妹艦「希庫蒂米號」(HMCS Chicoutimi)已被降級為訓練用潛艇，在可見的將來都將如此。
加拿大太平洋艦隊司令帕切爾(David Patchell)少將
加拿大於1998年從英國買來了4艘二手潛艇，7.5億元的售價卻只相當於此後數十億元保修費的一小部分。
渥太華目前計劃為加拿大皇家海軍採購多達12艘新潛艇，有兩家製造商成為入選的競標公司，分別是韓國的韓華海洋(Hanwha Oceans)和德國的TKMS海事系統，競逐這份數十億元的合同，以助加拿大替換那些將於十年內退役的維多利亞級潛艇。
帕切爾少將直言，他會選擇能夠最快起貨的一家公司。
加美關係生變 軍事合作仍然牢固
無論最終哪一家公司中標，帕切爾希望新潛艇越早交付越好。因為中國和俄羅斯的海軍艦艇正日益頻繁地試探加拿大西部和北極的海域，而對方對加拿大潛艇部隊的不足，可謂瞭如指掌。「我們潛艇艦隊的機齡老舊，也是眾所周知的。身為加拿大人，我們需要坦誠面對這個問題。」
加拿大以往一直獲得美國的庇蔭，但現在兩國關係微妙，這把保護傘正顯得日益不穩。
帕切爾在談到加美關係時說：「我們必須清醒地認識到兩國目前面臨的挑戰，但兩國的軍事關係仍然牢固。」
他解釋道，儘管美國總統特朗普公然出言威脅加拿大和其他北約盟國的主權，但「就我們與美國海軍的合作而言，他們都是盡心盡力做好北美的防禦」。
海底不設防 敵方艦艇威脅堪憂
他強調，艦隊目前最急切的需要是獲得有可靠作戰能力的潛艇。「加拿大是一個真正需要潛艇的國家，海底基礎設施面臨的風險，以及來自敵方潛艇的威脅，都令我擔憂。如果我現在能選擇增強一項新的軍力，我會選擇建造12艘全新的潛艇，並配備充足的士兵，以建立一股持續有效的威懾力量。」
預計未來十年，隨著海軍準備引進一系列新型艦艇，人員配備需求有增無減。
帕切爾少將說：「我們目前需要大約7,700名水兵，但隨著我們引進新的能力和艦艇，人數將會顯著增長，大約是現在的兩到兩倍半。」
聯邦政府表示，預計最遲將於2028年批出新潛艇的合同，首艘潛艇最遲將於2035年交付加拿大皇家海軍。
圖：加拿大皇家海軍、加通社
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