【押注核能】福特政府注资逾千亿发展核能　安省为何逆势大投资？

【星岛综合报道】在迎接人工智能、数据中心、电动车及热泵全面电气化的竞赛中，安省选择把重注押在核能之上。

目前，省府已承诺超过730亿元，用于兴建新反应堆及翻新现有核电设施，另有两个核电项目仍在规划中，未来或再涉及数百亿元投资。换言之，安省纳税人正把未来数十年的电力供应，寄托于核能是否能够“回本”。支持者普遍认为，核能能提供稳定、低碳、而且规模庞大的电力，是推动经济全面电气化、避免最严重气候变化后果的关键，同时亦能支撑安省早已成形的本地核能产业。一座核电厂可在不受天气影响下，提供相当于数以万计太阳能板及风力发电机的电力。气候政策智库Clean Prosperity政策及策略总监法兰克（Brendan Frank）指出，核能具备其他发电方式难以取代的特质，包括规模大、零排放、可靠性高，且占地面积小，“核能有很多值得肯定之处”。

核能发电面临风能和太阳能的竞争

不过，核能的承诺同时伴随巨大风险。批评者指出，核电长期存在的问题始终未获解决，包括动辄十年以上的建造周期、屡屡超支的成本，以及虽然机率极低、但后果极其严重的事故风险。单是成本问题，已可能令清洁能源比燃烧化石燃料更昂贵，反而拖慢气候行动。

《Corporate Knights》研究主管、资深能源分析师托里（Ralph Torrie）形容，核能本质上伴随高度集中化、依赖技术精英、需要长期管理及准军事级别保安，同时必须承担无法投保的风险，对失误的容忍度极低。

与1980年代的反核运动不同，今日的批评者有现成替代方案──再生能源。全球各地正以前所未见的速度与规模发展风能与太阳能，去年全球新增电力中，超过九成来自风能与太阳能。相反，根据国际原子能机构数据，核能行业过去25年持续萎缩，退役反应堆多于新建。

批评者直言，核能是“昨日科技”。托里指出，投入新核电或翻新20世纪核蒸汽发电机的每一分钱，都会推高安省建立可持续能源系统的成本，并令省份在能源转型上进一步落后。

然而，在这场争论中，安省已明确选边站。安省能源厅长莱切（Stephen Lecce）向《星报》表示，省府正“加码押注核能”。他形容，若关心就业、道德供应链、清洁电网、人权及法治，便理应支持安省的核能优势。

安省能源厅长

为什么核能是一种“非常昂贵”的选择

安省省府于今年6月公布25年电力蓝图，预测电力需求将暴增75%，相当于多增加四个半多伦多。大部分新增供电将来自翻新现有核电站及兴建新反应堆，包括位于安省湖岸、规模可成为全球最大的 Wesleyville 核电厂，令核能发电量增至现有系统的三倍。

能源分析师皮卡普（David Pickup）形容，安省正把“很多鸡蛋放进一个非常昂贵的篮子”。核能转向的实际成本仍未完全计算清楚，仅Darlington四座小型模组化反应堆（SMR）已预算210亿元，Pickering翻新需268亿元，Bruce Power翻新为130亿元，Darlington翻新则约128亿元。Wesleyville及Bruce新核电项目尚未公布造价，整体投资或轻易突破千亿元。

核电项目在全球屡次严重超支，令外界忧虑。若按近年实际成本推算，有学者估计安省全面核能建设或高达4,000亿元，最终需透过电费加价承担，对省府而言具高度政治风险。

莱切则反驳，安省近十年在核电翻新方面已更有纪律，多个项目能按时及按预算完成。他认为，风险值得承担，不但能支撑矿业、精炼及制造业扩张，亦可维持并出口本地核能技术。核能行业现时每年为加拿大贡献220亿元GDP，聘用近9万人，多数都在安省。

能源安全就是国家安全

另一方面，全球再生能源成本在过去十年因中国产业政策大幅下跌七至九成，现已成为多数国家最便宜的发电方式，且建造速度远快于核电。批评者指出，核能在成本、灵活度及风险上均不敌再生能源。莱切则反驳，风能及太阳能产品主要在中国生产，涉及人权及煤电问题，并指“再生能源更便宜”的说法并不成立。

研究亦显示，配合电池储能的再生能源，调度成本可低于核能一半，但核能在长期稳定供电及使用年期方面仍具优势。争论至今未有定论。此外，核能的非零事故风险仍难以忽视。若 Pickering 核电厂发生福岛级别事故，30公里疏散范围将延伸至央街，影响数以百万计居民。

即便如此，省府仍全力推进。首座模组化反应堆已由原定2028年落成，延后至2030年接驳电网。莱切形容，安省正抢占“先行者优势”，建立可外销的核能技术。到那时，安省这场核能豪赌，究竟是远见，还是误判，将逐渐见分晓。

(图:星报)T15