寵物複製不再是夢　你會選擇複製自己的寵物嗎？

【星島綜合報道】自1996年首隻哺乳動物複製羊多莉誕生以來，生物科技已取得長足進展。隨著成本下降、成功率提高，寵物複製已從科幻逐漸進入主流社會。包括芭芭拉·史翠珊、巴黎·希爾頓，以及最近的湯姆·布雷迪，都曾複製過心愛的寵物。

來自卑詩省基洛納的哈伊達·斯圖爾特（Kris Stewart）非常愛她的公貓Bear，以至於當Bear在2022年去世時，她立刻保存了他的DNA。「他是一隻非常聰明的貓，大自然還沒把他的基因用完呢」她說。2024年3月，她迎來了兩隻Bear的複製貓：Bear Bear和Honey Bear。「神奇貓咪」Bear再次回到她身邊。「每次看到我的貓，我都感到不可思議，他們不知道自己有多特別」。

斯圖爾特選用的德州Viagen Pets and Equine公司，截至去年被Colossal Biosciences收購後，已複製約1,000隻狗和2,000匹馬。據該公司首席動物官Matt James表示，複製一隻貓或狗需花費50,000美元，一匹馬則需85,000美元。目前加拿大也有不少人使用此服務，等待時間約七個月。

複製過程相對簡單。獸醫會取一小塊動物皮膚組織，有時還會採集一些血液樣本和口腔拭子。這些遺傳物質會被放入培養皿中，細胞開始分裂。同時，從同種供體動物身上採集一顆卵子。一旦新的細胞發育成熟，卵子的細胞核就會被移除，並替換成複製的DNA。「卵子會發育成胚胎，然後移植到代孕母體中，約60至65天後，代孕母體就會生下你的複製動物，」James說。他補充，Colossal Biosciences成功率很高，約80%的細胞能發展成「活生生的小狗或小貓」。這技術不僅限於貓狗。Colossal Biosciences當前正致力於「復活」長毛象，其非營利基金會已籌得1億美元，用複製技術對抗生物多樣性瀕臨的危機。

每隻複製寵物在基因上與原先的心愛寵物完全相同，但主人不應期望它們有完全一樣的性格或習慣。「你無法讓失去的動物完全回來，但你可以用科學能做到的最接近的方式，填補那個空缺，」James說。

杜克大學犬類認知中心創辦人Brian Hare指出，複製動物本質上就是製造一個一模一樣的雙胞胎。雖然外觀相同，但「性格會有很大不同」，因為狗的氣質很大程度上由成長環境塑造。斯圖爾特也預料到這一點，因為原Bear她接來時已四歲。「環境因素很重要，這全都是天性與後天的互動，」她說。事實上，即使她養育了Bear Bear和Honey Bear兩隻新貓，它們的性格仍截然不同。Honey Bear繼承了Bear的「俏皮」性格，而Bear Bear則非常溫和、彬彬有禮；Honey Bear不喜歡被抱超過30秒。

對James這位本身選擇收養犬的主人而言，複製寵物的選擇並不離譜。「人們經常在收養和購買純種狗之間做選擇，複製其實沒什麼不同。」

安大略SPCA及人道協會首席執行官Charmaine Brett則表示，想複製寵物也反映了人與動物之間深厚的羈絆。「這種感情驅使人們想做像複製這樣的事，但同時也應鼓勵人們去收養動物。」在倫理上，犬類認知中心創辦人Brian Hare認為複製並無問題。他理解，有人願意從收容所救助貓狗，但也能理解想重現擁有心愛寵物喜悅的想法。此外，他也理解大眾對複製的興趣：「誰不愛《侏羅紀公園》的故事呢？」

(資料圖：路透社) T15