西捷航空無傾斜座椅計劃遭強烈反對 假日暫停安裝

【星島綜合報道】加拿大西捷航空公司（WestJet）在員工和乘客的強烈反對下，決定暫停其在大部分機隊上安裝不可傾斜座椅的計劃。

據加通社報道，該航空公司於9月份宣布，將重新配置43架波音737飛機的座位布局，增設一排座位，並將客艙劃分為多個等級，部分等級的座位空間較大，票價也較貴；而其他則相對空間較少。

許多經濟艙座椅的腿部空間將比之前的更小，並採用了西捷航空的所謂「固定傾斜設計」，意味著座椅將無法向後傾斜。

加通社獲得的一份內部備忘錄顯示，西捷航空副總裁安東尼克（Robert Antoniuk）告訴員工，新的座椅布局「暫時」只會在22架飛機上配置，而當中已有21架已經裝上了更緊湊的內部設計。

他在周二表示，與此同時，這間總部位於卡加利的公司將進行檢討，並「繼續收集來自賓客和員工的反饋」。

會增加「乘客不滿」風險

過去幾個月來，有關乘客必須付費才能使用可傾斜座椅（否則只能選擇空間更小的固定座椅）的概念，已引發一些乘客以及空乘人員的反彈。

工會在發給會員的公告中指出，這種座椅布局的腿部空間「與Spirit、Wizz Air和Frontier等超低成本航空公司的水平相當」。加拿大公共僱員工會(CUPE)西捷航空分會8月發布的最新消息稱，因為客艙空間有限，加上頭頂行李架空間不足，使得行動不便的乘客、攜帶兒童安全座椅和寵物的乘客出行更加不便，「儘管乘客容量增加」。

工會表示，這項變更會增加「乘客不滿」的風險，並導致機組人員休息時間減少，使得他們在前往下一個班次的途中將更難在機上入睡。

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安東尼克在備忘錄中寫道，西捷航空是在幾周前決定暫停該計劃的，當時空服員和機師工會的代表，與公司高層一同搭乘從多倫多飛往卡加利的定期航班，體驗經濟艙座位，「以增進對產品、空間和體驗的了解」。

暫停計劃生效時正值假日旅行高峰期，西捷航空189架飛機的機隊都需要投入營運。

會在春季恢復座椅重新配置

西捷航空在一封電郵中表示，可能會在春季恢復座椅重新配置。

今年9月，西捷航空宣布將在旗下43架飛機上設置多個座位等級，這些飛機包括來自前子公司Swoop Airlines、新整合的Sunwing Airlines以及現已倒閉的Lynx Air的飛機。這些飛機大多沒有高級經濟艙座位。

該計劃包括安裝12個高級經濟艙座位和36個所謂的「加長舒適型」座位（這些座位空間更大，價格更高），以及100多個腿部空間較小的座位。

有人對此持懷疑態度。麥基爾大學(McGill University)航空管理學教授格拉德克（John Gradek）指，「如果你身高超過1.78米，你的膝蓋就會頂到下巴。」「他們正在增加飛機的密度」。

據稱，這種布局的改變符合整個行業的普遍趨勢，即經濟艙的腿部空間越來越小，坐墊空間變窄，航空公司正越來越多地提供各種附加服務，導致各種費用不斷增加。

圖：加通社

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