安省超市获准毋须收空瓶　消费者要怎样退酒樽？

【星岛综合报道】安省酒类回收制度出现重大转折。消息指，省内杂货超市与The Beer Store已原则上达成协议，容许超市避免在店内接收啤酒及葡萄酒空瓶，并由啤酒商恢复主导回收网络。协议一旦落实，将避免原订于明年1月1日生效的“全面收樽”要求冲击市场，亦为濒临受压的安省按樽退款计划（Deposit Return Program）解围。

根据协议框架，消费者日后将需要继续前往The Beer Store换回按樽存款；回收服务的成本则由超市承担，而酿酒商承诺在“绝大多数人口”10公里范围内提供回收点，确保便利程度不倒退。The Beer Store行政总裁Roy Benin形容安排对消费者及环境均属好消息，强调其公司在按樽回收方面具领导地位，将确保市民“容易取回按金”。

今次转机源于省府与啤酒商与超市连月磋商，此前省府为推动省长Doug Ford的酒类销售扩张计划（便利店及更多超市可售酒），与The Beer Store达成协议，要求距离其门店逾五公里的超市暂时收樽，并于明年1月1日起扩至所有售酒超市。同日The Beer Store亦获准关闭不设上限的分店数目，引起市场对回收网络断裂的忧虑。多家超市曾警告，若制度不作改善，将停止售酒，随时重创省府标榜的“便利化”改革。

安省财长Peter Bethlenfalvy的新闻秘书欢迎原则性协议，称其为“企业与消费者的双赢”，并指这是现代化酒类市场、提升选择与便利的又一步。此前协助推动卖酒扩张的另一项安排，尚包括政府向The Beer Store于过渡期支付2.25亿元，并容许其关闭部分门店；惟至今年底仍须维持至少300间分店，明年起不设下限。

业界忧虑，若大量关店，回收服务或无以为继；新协议料可为The Beer Store的回收角色提供制度性保障，变相降低“1月大规模关店”的可能，惟其是否续关部分门店，或为履行“10公里承诺”而重开或开设新店，仍有待公布。

零售业界普遍松一口气，Retail Council of Canada总裁Kim Furlong称，新安排令回收“维持简单可靠”，符合消费者既有期望。Canadian Federation of Independent Grocers则指出，小型与独立超市原需自行设置存放与收集系统，成本不菲；不少店家因此暂缓或放弃申请牌照，如今制度清晰，有助更多小店加入售酒行列。

协议的实际成本如何分摊，是否转嫁至消费者，尚待厘清。便利店则继续获豁免收樽责任。整体而言，新协议既维系回收网络稳定，亦为酒类零售扩张扫除障碍，成为安省酒政改革的关键一环。

（图：CBC News）T08